クリスチャン・カール・ゲルハルツライターは謎に満ちた人物で、都合が合うたびに簡単に新しいアイデンティティに変貌する――しかし、彼は冷血な殺人者でもあったのだろうか？
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カリフォルニアの夫婦の謎の失踪事件を解明するには、捜査当局が30年近くかかるだろう ジョンとリンダ・ソーヒュース 。しかし、秘密の仕事のオファーについて友人たちに旅行に行くと告げた後に失踪した新婚夫婦に何が起こったのかについては、今でもいくつかの未解決の疑問が残っているという。 日付変更線: 秘密が明らかになります。
友人たちにとって、ジョンとリンダはとてもお似合いでした。二人はSFやファンタジーへの愛などの共通の興味を共有していましたが、リンダのより社交的な性格は、夫のより静かな態度を補うものでした。
ジョンの幼なじみのパトリック・レイヤーマンは、確かに彼らがソウルメイトであると感じたと回想した。
グウェンドリン・グラハムとキャシー・ウッド
夫婦は自分たちのお金がほとんどなく、ジョンが子供時代を過ごしたサンマリノの家で、カクテルを飲みすぎることで知られる母親のディディ・ソーフスとともに新しい生活を始めていた。リンダさんにとってこの取り決めは困難なもので、リンダさんは親友のスー・コフマンさんに、「彼のお母さんは大酒飲みで喫煙者で、私は彼女の周りにいるのも煙も何もかもがあまり好きではない」と話したとされている。
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リンダさんは義母のことをかわいそうな老婦人だと評したが、狂ったように義母を避けようとしたこともコフマンさんに認めた。
家の裏手にある広々としたゲストハウスは、新郎新婦に少しのスペースとプライバシーを与えるのに最適な配置だったかもしれないが、すでにクリストファー・チチェスターと名乗る入居者が住んでいた。
チチェスターは英国王室の準会員である準男爵であると主張し、南カリフォルニア大学で演劇を学ぶためにカリフォルニアにいたと述べた。
ジョン・ソーヒュース、日付変更線 1123 に登場 写真：Crimeseries.lat 彼は多くのテーマについて話すのがとても面白く、とても明るく、たくさんのことについて知っていました。彼は機知に富んでいた。彼と一緒に過ごすのはとても楽しかった、とチチェスターの友人ダナ・ファラーは思い出した。
友人らによると、居住区が近いにも関わらず、ジョンとリンダは新婚生活を楽しんでおり、購入したばかりの自慢の新しいピックアップトラックに乗ってコフマンと一緒にSF大会に出かける予定だという。
しかし、1985年に大会の開催日が近づく前に、リンダから電話があり、ジョンが政府の仕事の面接があるので夫婦でニューヨークに行くと告げられた、とコフマン氏は語った。彼らはSFコンベンションに行く前にカリフォルニアに戻る予定だったが、結局戻ってこなかった。
リンダの猫たちはペットホテルに捨てられましたが、コフマンにとってはそれが適切とは思えませんでした。
彼女の猫は彼女の生涯の最愛の人であったと彼女は言いました。
心配したコフマンさんはディディさんに相談しに行ったが、酒に酔ったディディさんは、夫婦は大丈夫でフランスのパリに旅行していた、と主張した。
コフマンにとって、その説明は普通ではないように思えたので、彼女はジョンとリンダを行方不明者として警察に通報することにした。サンマリノ警察はこの報告書を簡単に捜査したが、特に息子とその新妻が極秘の就職面接を受けているというディディさんの主張については、あまり詳しく調べることができなかった。
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ロサンゼルス郡保安官のドロレス・スコット刑事は、彼女は彼が極秘任務に就いていると心から信じており、そう告げられたと語った。
コフマンらがフランスからリンダの手書きの葉書を受け取ったことで、夫婦の居場所に関する話はさらに信憑性を増した。
なんだかニューヨークが恋しくなった（おっと）――でもこれは我慢できる――ジョンとリンダがコフマンに宛てたポストカードを読んだ。
しかし、安堵感は長くは続かなかった。 1985年7月、チチェスターさんが何の前触れもなく突然ゲストハウスから出て行ったため、激怒したディディさんは警察に通報した。ジョンの秘密の就職面接について彼女に話していたのは彼だったことが判明し、彼なしでは彼女は息子に連絡する方法がなかった。
ティム・ディーン
ロサンゼルス郡保安官のティモシー・マイリー刑事は、彼女が唯一連絡を取っていた人物も行方不明になっていることを心配していると語った。
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ディディさんは息子に何が起こったのか全く分からないまま数年後に亡くなり、この事件は1994年にソーフス邸の新しい住宅所有者がプールを作ることに決め、裏庭で恐ろしい発見をするまで10年近くにわたって未解決となった。
彼らはジョン・ソーヒュースの遺体が地中に埋められているのを発見した。検視官は、彼が死亡する前に背中に6カ所の刺し傷と頭部に複数回の打撃を受けていたと判断した。また、ゲストハウスでルミノール検査を使用して血液の痕跡も発見しましたが、当時はそれが人間の血液なのか動物の血液なのかを確実に判断することはできませんでした。
関連しているこの不穏な発見をした後、捜査員らが裏庭を捜索したが、リンダの痕跡は見つからず、現在も行方不明となっている。
刑事たちはチチェスターの追跡を開始し、彼がカリフォルニアを離れた後、新しい身分を獲得し、クリストファー・クロウという名前でコネチカットに住んでいることを知りました。彼らはまた、彼がジョンとリンダの愛車を所有していたことも知った。
彼らは彼の本名がクリスチャン・カール・ゲルハルツライターであり、何年も前に米国に来たドイツ人であることを発見した。しかし、捜査員が取り調べのために彼を連行する前に、彼は再び姿を消した。
今回、ゲルハルツライターは、より有名な姓を選択し、クラーク・ロックフェラーを選択しました。彼は、かつて家長で石油王のジョン・D・ロックフェラーが率いていた裕福なアメリカのロックフェラー家の一員であると主張し、その印象的な新しいアイデンティティで大金ビジネスコンサルタントのサンドラ・ボスを口説いて新しい生活を始めた。
彼はとても知的で面白くて風変わりな人だと思っていた、と彼女は後に証言した。
夫婦はナンタケット島での親密な式典で誓いを交わし、愛情を込めてスヌークと呼ぶ娘をもうけた。
シャイアン・アントワーヌ
しかし、2008年の夏までに、彼らの12年間の結婚生活は破綻し、親権争いが熾烈を極めるさなか、依然としてクラーク・ロックフェラーを装ったゲルハートライターが7歳の娘を誘拐して逃亡し、全国的な父娘捜索が始まった。
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失踪から6日後、ゲルハルツライターと娘は発見されたが、逃走中に別の予期せぬ結果も生じた。全国メディアの注目とFBIの指名手配ポスターは、かつてクリストファー・チチェスターを知っていたカリフォルニアの多くの人々の目に留まり、彼らはそれがまさに同一人物であることに気づきました。
ジョン・ソーヒュースの殺人事件はすぐに再開された。
たくさんのお電話をいただきました。 1994年には名乗り出なかった多くの人が2008年には名乗り出たので、宣伝の結果として新しい情報がいくつか得られたとマイリーは語った。
しかし、身柄拘束事件で逮捕された後も、ゲルハルツライターは沈黙を続けていた。
全国テレビのインタビューでナタリー・モラレスがジョンとリンダ・ソーヒュースを殺したかどうか尋ねたとき、ゲルハルツライターはこう答えた、私は生涯を通じて常に平和主義者だった。
私はクエーカー教徒であり、非暴力を信じており、誰も傷つけたことはないとほぼ確実に言えます、と彼は続けた。
マイリーにとって、この奇妙な反応は私がこれまで見た中で最も自白に近いもののように思えたため、当局はゲルハルツライターに対する状況証拠を作り始めた。
ファラーさんは、後に遺体が発見される敷地の裏庭で開かれた「トリビアル・パースート・パーティー」に出席し、掘り返されたばかりのように見える芝生のエリアに気づいたことを思い出した。
私は彼に、「あなたの庭はどうなったの？」と言いました。あなたの庭に何が起こったのですか？すると彼はただ「配管に問題があるんだ」とだけ言ったのだと彼女は思い出した。
別の隣人は思い出したと証言した当時チチェスターとして暮らしていたゲルハルツライターは、殺人事件の頃に奇妙なものを燃やしており、教会の知人が彼にチェーンソーを貸してくれたと報告した。
ゲストハウスには血の証拠があり、ジョンの頭は南カリフォルニア大学とウィスコンシン大学ミルウォーキー校の2つの大学書店の袋に包まれていたという事実もあった。どちらもゲルハルツライターが通っていた学校だった。
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ボスはまた、結婚中、ゲルハルツライターがカリフォルニアにもコネチカットにも旅行することを拒否していたと証言した。
公判中、ゲルハルツライターの弁護士は、リンダがフランスから送ったと思われるはがきに言及し、未だ行方不明のリンダに疑惑の目を向けようとした。
ヴァネッサ・キャメロン
捜査官らはその可能性を調べたことを認めたものの、証拠がリンダを殺人者として示しているとは信じていなかった。
マイリーさんによると、彼女がこんなことをする不吉な理由やもっともらしい理由、あるいは姿を消して新しい人生を始める手段を持っていたというような理由は何も見つからなかったという。
弁護人らはまた、この事件には物的証拠が不足しており、ゲルハルツライターがジョンを殺害したいと考えた明らかな動機も存在しないと指摘した。
しかし、陪審は検察側に味方し、わずか数時間でゲルハルツライターを第一級殺人罪で有罪判決した。
彼は27年の終身刑を言い渡され、ついに詐欺師に終止符を打った。