大富豪の殺人と、その死を見届けるために手段を選ばなかった妻の物語には、動機と欺瞞が溢れている。 2004年に『スナップド』の最初のエピソードに出演したセレステ・ビアード・ジョンソンは、テキサスの刑務所から無実を主張し続けている。
自分の無実を宣言する機会が与えられるたびに、私はそれを受け入れ、できれば世間の心を変えてもらいたいと願っています。私に対してではなく、おそらく私の無実という大義のために、セレステは放送中の「Snapped: Behind Bars」で語った。 土曜日 で 8/7c の上 Crimeseries.lat。 私は自分がしなかったことのためにここで腐っています。
セレステさんが自分は犯していないと主張する犯罪は、1999年10月2日にオースティンの邸宅で起きた。警察が74歳のスティーブン・ビアードさんから911通報を受けたのは午前3時半近くだった。
救急車が必要です、急いでください、と電話の主は言いました。お腹から内臓が出てきたばかりです。
ジャニス・ドッドソン
救急隊員がビアード邸に到着すると、スティーブンが寝室で一人で腹部の穴から腸を押さえているのを発見した。被害者は当初、この傷害は病院で行われた最近の医療処置によるものだと信じていた。対応担当者が何が起こったのか解明しようとしていると、セレステが騒ぎに驚いた様子で突入した。
セレステさんによると、スティーブンのCPAP装置からの騒音を考慮して、彼女は通常、邸宅の別の棟で寝ていたという。彼女はスティーブンを追って病院へ行きました。
カリフォルニア生まれの 36 歳のセレステは、若い頃はつらい時期を過ごしました。彼女は親戚の男性から性的虐待を受け、反抗的な思春期を過ごしたとされている。 17歳のとき、この十代の少女はジェニファーとクリスティーナという双子の女の子を出産した。娘たちの父親との結婚生活がうまくいかなかったとき、彼女は娘たちを連れて州から州へと旅をし、結婚を繰り返した。
3度目の結婚が失敗した後、セレステと娘たちは1993年にテキサスに移住し、そこでセレステはカントリークラブでウェイトレスとしての仕事を見つけた。そこで、当時30歳のシングルマザーは裕福なスティーブン・ビアードと出会った。
スティーブン・ビアードは自力で億万長者となり、メディアや地元テレビで成功を収め、噂では1500万ドルで放送局を売却した。彼は未亡人で、42年間連れ添った妻が最近末期の脳腫瘍で亡くなった。
そこから物事は急速に進みました。スティーブンがセレステと出会ったとき、妻は死後2週間しか経っていなかったが、わずか1か月後、スティーブンはセレステと娘たちを自分の邸宅に引っ越しするよう招待した。
関連している1995 年 2 月 18 日に彼らは結婚しました。スティーブンはまた、ジェニファーとクリスティーナが18歳の誕生日を迎える1か月前に、自分の子として養子縁組することに同意した。
セレステはスティーブンのお金を無駄に使いませんでした。彼女は自分で車や宝石を購入し、毎日の買い物に 15,000 ドルから 30,000 ドルを費やすこともありました。しかし、彼女の夢の実現は、1999 年 10 月 2 日の夜、スティーブンが病院に緊急搬送されたときに崩れ始めました。
沈黙の貴婦人
邸宅に戻った捜査官は、スティーブンのベッドの近くに20ゲージの散弾銃の薬莢があったという衝撃的な発見をした。
しかし、誰がスティーブンを傷つけたいと思うでしょうか？
スティーブンは手術を無事に乗り越えましたが、まだ森から抜け出せていませんでした。捜査官らは病院に面会に行ったが、セレステさんによると、刑事弁護人を雇い、夫との接見を拒否したという。選択肢がほとんどなく、当局はジェニファーとクリスティーナに事情聴取を行い、双子はすぐに容疑者をトレイシー・タールトンと名指しした。
セレステの娘、ジェニファー・ビアードによると、彼女はセレステの友人で、よく一緒に遊んでいたという。彼らは精神病院で出会った。
当局はセレステさんに重度のうつ病の病歴があることを知った。双子は、スティーブンとの激しい口論中にセレステが自分の頭に銃を突きつけているのを目撃したときのことを語った。
私たちの家は完全な戦闘地域だった、とセレステは言った。スティーブンは、私が子供たちを躾けること以外は、子供たちとは一切関わらないことを望んでいた。彼は毎晩気絶してしまうので、この大きな家で私は完全に一人になるのではないかと感じました。それはあまりにも多すぎて、私はすべてのことにとても腹を立てていました。私はとても落ち込んでいました。あの時はただ自殺したかった。
デビッドとキャサリン・バーニー
セレステさんは精神病院で、アルコール依存症に苦しんでいたとされるタールトンさんと面会した。二人とも虐待的な家庭で育ったので、絆は深まった。セレステとトレイシーは 1999 年の夏に釈放された後、一緒に時間を過ごしました。セレステは自宅で豪華なパーティーも開いてくれました。
…彼女がセレステに感情を抱いていたのは明らかだった、とジェニファー・ビアードは語った。
セレステがタールトンの膝の上に座ったり、タールトンが寄り添って耳元でささやいたりするなど、友人たちは2人の愛情に気づいた。あるとき、クリスティーナ・ビアードは、セレステのベッドで二人がキスしているところを目撃したと語った。クリスティーナは養父にそう話したが、セレステは全てを否定した。
彼らはそんなことは見たことがないとセレステは言った。そして私は彼女にキスしたことはありません。
セレステが否定したにもかかわらず、スティーブンはタルトンが邸宅を訪れることを禁じた。捜査員が銃撃について尋ねるためトレイシーの家を訪れたとき、彼らはセレステの写真の神殿と呼ぶものを発見した。彼らが銃器について尋ねると、トレイシーは喜んで自分の銃、20ゲージの散弾銃を手渡した。
その後の検査で、それがスティーブン・ビアードを撃ったのと同じショットガンであることが判明した。当局の最初の尋問で、トレイシーさんはスティーブンを撃ったことは認めたが、その理由については語らなかった。
4か月後、医師たちはスティーブンをセレステのケア下に解放し、彼らは家に戻った。しかし翌日、彼は重度の感染症を患い再入院した。
デブラズ・リー殺害
スティーブン・ビアードが死亡し、タールトンの罪状は殺人に格上げされた。一方、セレステはすぐに支出とパーティーに戻りました。
彼女の行動は未亡人としての行動ではないだろう…とジェニファー・ビアードは言いました。私はただ、彼がもういないことに安心したかのように、彼女が大笑いしたことを覚えています。
それから6か月後、刑事たちは衝撃的な電話を受けた。それはトレイシー・タールトンで、10月早朝にスティーブン・ビアードを撃った理由を話すつもりだった。
タールトンさんの心変わりは、セレステが５番目の夫と結婚したことを新聞の切り抜きで見たことがきっかけだった。
タールトンは刑事に対し、セレステと恋愛関係にあったことを告白した。彼女によると、セレステは、もしスティーブンと一緒にいなければならないなら、スティーブンが虐待者であると主張したため、自ら命を絶つだろうと語ったという。
トラビス郡保安官マーゴ・フレイジャー氏は、「我々は彼らを知る多くの人々と話をした」と語った。そして、スティーブン・ビアードがセレステや双子に対して身体的または精神的に虐待したという兆候はありませんでした。
ジェニファーも虐待の主張を否定したが、タールトンはセレステの嘘を受け入れた。結局、セレステはタールトンに自分の銃を使ってスティーブンを殺すよう提案した。セレステは、盗難警報器を止めて寝室のドアの鍵を開けたままにしておくことで協力すると申し出ました。しかし、たとえ彼女がスティーブンを撃ったとしても、タールトンは実際にスティーブンを殺したのは彼女ではないと語った。代わりに、スティーブンがセレステの世話のために家に戻った後、セレステは意図的に感染させるために傷口に物を入れました。
それは彼らの嘘の一つにすぎないとセレステは言いました。彼は十分長く家にいなかった。
タールトンの自白に基づいて、当局はセレステ・ビアード・ジョンソンを逮捕した。彼女は極悪殺人罪で起訴され、無罪を主張した。
セレステはタールトンとのレズビアン関係を否定し続け、妄想であり頭の中ででっち上げたと主張した。しかし、州がセレステさんの裁判で双子の娘たちも証言台に加えたとき、彼らは母親とタールトンさんがキスするのを見たことを裏付けた。
気分が悪くなる、とセレステは言った。血は水より濃いとよく聞きます。私の場合はそうではありません。私は彼らをメネンデス姉妹と呼びたいと思います。
法廷で弁護側は娘たちを、スティーブンの富を手に入れるために母親に不利な証言をした貪欲な金採掘者として描こうとした。
日付変更線の秘密が暴かれる
私が死ぬか刑務所に行くまではお金を受け取れないと知ったとき、彼らは私に敵対したのだとセレステは言いました。私の子供たちは私をテキサス州に売りました。
ジェニファー・ビアードさんは、この裁判が母親に会った最後になったと語った。
陪審はセレステ・ビアード・ジョンソンに死刑殺人の罪で有罪判決を下した。彼女は終身刑を宣告された。
私は打ちのめされました、とセレステは言いました。私が残りの人生を刑務所で過ごすのは正しくありませんし、私に不利な証拠はありません。誰かが名乗り出て私を助けてくれればいいのにと思います。
証言と引き換えに、トレイシー・タールトンは懲役20年の判決を受け、2011年に仮釈放された。
セレステは2042年、80歳になると仮釈放の対象となる。
この事件や同様の事件の詳細については、放送中の「Snapped: Behind Bars」をご覧ください。 土曜日 で 8/7c の上 Crimeseries.lat、 またはエピソードをストリーミングする