当局によると、リチャード・メリットさんは詐欺事件で自首するはずだった日に、母親のシャーリー・メリットさん（77）を殺害した。 (マグショット: 米国連邦保安官)
陪審員らは、無関係な詐欺事件で自首するはずだった日に、35ポンドのダンベルで母親を殴り、包丁で刺したとして、資格剥奪されたジョージア州の弁護士に殺人罪で有罪判決を下した。
被告のリチャード・メリットさん（49歳）は火曜日、2019年2月1日にシャーリー・メリットさん（77歳）を殺害したのは実は謎の銃撃犯2人だったと証言した。ヘレン・ポット検事は反対尋問中信じられない様子で、8か月の逃亡生活を訴えた。
「彼らはあなたを撃たなかったのですか？」ポットさんは言いました。 「彼らはあなたのお母さんを撃たなかったのですか？」
メリット被告は、子供たちや当時の妻との「牧歌的な」生活について証言を始めた。しかし最終的に、彼は顧客を詐欺した罪で起訴されたことに気づいた。メリット氏は保険金請求を解決したが、被害者らを闇に葬り、そのお金を自分のために使った。彼は法律事務所が経営危機に陥ったため詐欺を行ったと証言した。ポット氏は、犠牲者の平均年齢が61.2歳だったと指摘した。
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「私は特に高齢者をターゲットにしていたわけではない」とメリット氏は主張した。
彼は逮捕の4日後に妻が離婚を申請したと証言したが、母親は彼を支持した。シャーリー・メリットさんは基本的に、住宅ローンを返済するために2番目の住宅ローンを組んだと同氏は語った。釈放条件の一環として、彼はデカルブ郡の母親の家に滞在した。
最終的に彼は容疑を認め、当局への出頭までに2週間の猶予が与えられた。
しかし、メリットさんは、殺人までの数週間、彼と母親は奇妙な電話や郵便受けに漫画の石が入っているなど明らかな嫌がらせを受けたと主張した。
そして2019年2月1日が来た。メリット氏は午後1時に夕食をとる予定だったと証言した。そして午後2時30分までには出発してください。刑務所に行くために。
家を出る前にドアを叩く音が大きく聞こえ、ドアを開けると拳銃を持った男２人が銃を突き付け、中に入れるよう要求したと男性は語った。
メリットさんは、男たちに自分と母親を地下室に押し込まれ、無力だったと証言した。この2人の謎の男は武装していたにもかかわらず、シャーリー・メリットさんは近くにあった35ポンドのダンベルで撲殺され、その後2階からナイフで刺されたと彼は主張した。メリット被告は、彼女がもう動かなくなったため、彼女を刺した目的が理解できなかったと述べた。
「なぜこんなことが起こっているのですか？」彼は言いました。 「それは全くの悪夢でした。」
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それから男たちは子供たちと元妻の写真を彼に見せた。
「一言でも言ったら、次は彼らだ」と男性の一人が言った。それからペアは去った。
ポット氏はこの記述をまったくの捏造として扱い、男たちは表向きは自分のためにそこにいたのに、彼らは彼を手放したと指摘した。メリット氏は彼らの本当の意図は分からなかったと証言した。
ポット氏は、なぜ子供たちや元妻に殺人犯についてわざわざ警告しなかったのかを問い詰めた。メリットさんは、自分は殺人犯の要求に従っただけだと語った。
しかし、検察官が指摘したように、彼は警察に通報する代わりに、母親の車と母親の携帯電話を奪って逃走した。彼はまた、足首のモニターを切断したことも認めた。
その後、メリットは「ミック・マルヴォー」という名前でテネシー州ナッシュビルに住んでいた。彼は自分の生い立ちを捏造し、母親が白血病で亡くなったとさえ主張した。ケリー・リチャードソンは、2019年7月にオンライン出会い系アプリで「マルヴォー」と出会い、交際していたと証言した。
ポット氏は、詐欺事件、殺人事件、そしてテネシー州の間に、メリット氏にはトラブルから逃れるために嘘をつくパターンがあるのではないかと示唆した。被告は証言中にそれを否定した。
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彼の弁護士は、依頼者を殺人に結びつける法医学的証拠はないと主張した。
弁護士のダリル・クイーン氏は「リチャードと母親の間には敵意はなかった」と述べた。
メリットさんは母親との関係に有害な関係はなかったと証言した。彼らはよく笑い、一緒に多くの時間を過ごした、と彼は言った。彼は彼女を「鋼鉄のマグノリア」、そして「強い南部の女性」と表現した。
ポッツ氏は最終弁論で、州側に殺人の目撃者がいなかったことを認めたが、状況証拠が合理的な疑いを超えてメリット氏の有罪を証明しているので問題ないと述べた。
最新情報: コートニー・ジョンソン判事はメリットに対し、仮釈放なしの終身刑と5年の刑を宣告した。