1980年代後半、デラウェア州の国道40号線沿いで一連の遺体が山積みになり始めた。被害者は全員女性で、不穏な拷問の痕跡があり、警察は彼らが連続殺人犯と時を刻む時計の相手であると強く疑っていた。
1987 年 11 月 29 日、プライバシーを求めて若いカップルが国道 40 号線から外れた建設現場へ車で向かいました。道路に奇妙なものを見つけたために計画は中止されました。
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「彼氏が運転していたんです。 「ああ、誰かがそこにマネキンを投げたんだ」とデラウェア州ニューアークの刑事ジョセフ・A・スウィスキーは放送中の「連続殺人犯のマーク」で語った。 4月12日月曜日 を通して 4月16日金曜日 で 8/7c の上 Crimeseries.lat の一環として シリアルキラーウィーク、 9夜にわたる特別なイベント。 「それは実際には死体でした。」
夫婦は１１９番通報し、警察が現場に到着した。ズボンを下ろされ、ブラジャーが切り裂かれて胸が露出した状態で、若い女性が死亡しているのが発見された。彼女には結紮の跡があり、頭には血まみれの傷があった。しかし、最も不安だったのは、彼女の胸に何が起こったかでした。
「私たちは彼女の胸の乳首の1つが切断された拷問の証拠を見ました。被害者がそのような被害を受けるのを実際に見たことがありませんでした」とスウィスキーはプロデューサーに語った。
司法解剖の結果、性的暴行の痕跡は見られず、捜査関係者らは驚いた。しかし、彼らは彼女が頭を殴られて死亡したことを知った。
警察は彼女のタトゥーの写真をもとに、最終的に被害者がこの地域に頻繁に出入りしていたセックスワーカー、シャーリー・エリスであることを特定することができた。しかし家族によれば、彼女は心機一転しつつあったという。彼女は看護師になるための勉強をしていて、行方不明になった夜、病気の友人を見舞うために病院へ行っていました。しかし、彼女はヒッチハイクに慣れており、家族はそれが彼女が殺人犯と出会った方法だと信じていた。
警察はほとんど何もすることができず、事件は1988年6月29日まで進展しなかった。
国道40号線の建設現場の従業員が、未舗装の道路沿いで裸の若い女性が死亡しているのを発見した。警察が到着したとき、彼らはこの事件がエリス殺害と類似点があることに気づきました。
「頭部への円筒状の打撃を観察しました。手首と足首を縛られた形跡がありました。」デット。ニューキャッスル郡警察署のジム・ヘドリック氏はプロデューサーに語った。 「私たちは胸部に切断があることに気付きました…乳首の一部が切除されていました。」
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彼らは被害者をキャサリン・ディマウロと特定した。キャサリン・ディマウロさんは31歳の離婚した2児の母で、ヒッチハイクをしたり国道40号線沿いの施設に頻繁に出入りすることで知られていた。
「類似点」という言葉は実に控えめな表現だとスウィスキー氏は言う。 「それが別の殺人者であると言うのは、おそらく確率の法則に反するでしょう。」
各女性、特に胸部に拷問の痕跡があり、捜査員らは深刻な警戒を強めた。
「この犯罪者はすべての女性にとって最悪の悪夢です。誰かがその人を殺すのに必要な痛みをはるかに超える痛みを与えているとき、彼らはその痛み自体に基づいて喜びを感じています。拷問は満足感だ。それは性的サディズムです」と法医学心理学者のジョニ・E・ジョンストンはプロデューサーに説明した。
しかし、ディマウロの解剖によって明らかになったのは、同様の殺害方法だけではなかった。彼らは、彼女が小さな青いカーペットの繊維で覆われていることを発見しました。これは、彼女が襲われて殺された場所には、特定の種類のカーペットがあったことを示しています。
捜査官たちは、犯人が再び襲撃する前に犯人を見つけ出す必要があることを認識していました。彼らは罠を作ることにした。ニューキャッスル郡警察署の警察官レニー・タシュナーに潜入捜査をさせ、ワイヤーを装着させ、国道40号線に沿って徘徊させ、殺人犯が彼女の前で立ち止まるかどうかを確認した。
「私はアカデミーを卒業したばかりでした、なんと、この4か月前でした。私はとても新人で、とても熱心でした。常に考えていたのは、これらの犯罪を始めた人物に手を出させることができるかどうかを確認するために、これらの人々と関与することでした」とタシュナー氏は語った。
タシュナーの手術から有力な手がかりが得られないまま数週間が経過した。その間、別の女性、セックスワークで密かに生計を立てようとしていた27歳の母親、マーガレット・リン・フィナーも国道40号線から姿を消した。友人は彼女がフォードの青いバンに乗り込むのを最後に目撃したという。運転手は白人男性だったが、友人は他に目立った特徴を認識できなかった。
タシュナーさんは今、青いフォードのバンを探していましたが、最終的には 1 台が彼女のために止まりました。運転手は彼女と少し話し、中を見ると、バンが青いカーペットで覆われているのが見えました。
運転手は彼女に一緒に来るように頼んだが、彼女はひどい頭痛を装った。しかし、彼女は会話中に青いカーペットの繊維の一部をむしり取ることができ、それが警察が必要とした証拠だった。
当局はナンバープレートを調べ、容疑者がスティーブン・ブライアン・ペネルであることを突き止めた。彼は既婚男性で2人の子供がおり、実際の犯罪歴はない。彼らはファイバーを研究室に送り、ディマウロで見つかったファイバーと一致するかどうかを確認した。
ウィラ・ブラン
悲しいことに、その間にさらに別の犠牲者が現れました。 9月20日、数日前に家族から行方不明届が出されていたミシェル・ゴードンさん（22）が運河で死体となって発見された。彼女は他の犠牲者と同じように、国道40号線に沿ってヒッチハイクをしていたことが知られていた。
デラウェア州司法長官事務所のキャシー・ジェニングス氏は、「彼女も他の人たちと同様、拘束されたまま残忍な拷問を受けていた」とプロデューサーらに語った。
しかし、彼女の場合は少し異なりました。彼女は拷問を受けていたにもかかわらず、体に結紮の跡や頭を殴られた跡はなかった。
「検死官は、実際の暴力行為と拷問が文字通り彼女の死を脅かしたと指摘した」とジェニングス氏は説明した。彼女の死は殺人と裁定されたが、
その後、捜査官たちはようやく必要な休息を得ることができた。ペネルの車からの繊維は確かにディマルオで見つかったものであった。
彼らは彼の自宅と車に対して捜索令状を執行し、そこから被害者の一部の髪の毛、血液、皮膚を発見した。彼は逮捕され、エリス、ディマウロ、ゴードンを殺害したとして3件の殺人罪で起訴された。最終的にフィナーさんは野原で殺害されているのが発見されたが、警察はフィナーさんと彼女の死に結びつける物的証拠がなかったため、当初は罪で起訴しなかった。
1989年、ペネルはエリスとディマウロ殺害の罪で有罪判決を受けた。彼はゴードン殺害で無罪となったが、捜査当局は彼女の殺害が他の殺害とは異なっていたため、「連続殺人犯の痕跡」があった可能性が高いと述べた。彼には2つの終身刑が言い渡された。
レナード・クラーク
しかし、その後、ペネルさんのバンから採取された血液サンプルが、国道40号線で青いフォードのバンに乗り込むところを最後に目撃されたもう一人の行方不明女性キャスリーン・マイヤーと一致することが判明した。彼女の遺体は発見されなかった。
別の裁判で家族を動揺させたくなかったと主張し、マイヤーさんとゴードンさんの殺害には異議を申し立てなかった。その後、彼は法廷に死刑判決を下すよう求めた。
「この裁判所は、証人の証言に基づいて私に有罪の判決を下しました。したがって、私は州法と神の法律に従って死刑を求刑します。私が言いたいのはそれだけだ」と彼は言った、 2020年のDelaware Todayの記事によると。
彼は1992年3月14日に薬物注射により処刑された。
この事件や同様の事件について詳しくは、放送中の「連続殺人犯のマーク」をご覧ください。 4月12日月曜日 を通して 4月16日金曜日 で 8/7c の一環として シリアルキラーウィーク、 9夜にわたる特別イベント Crimeseries.lat 。