2024年1月25日木曜日、フロリダ州ウェストパームビーチで、2023年2月20日にワニの襲撃で死亡した85歳の母親、グロリア・セルジさんの写真の隣に弁護士のゲイリー・レッサーとともに立つビル・サージさん。セルジュさん一家は木曜日、襲撃が起きたフォートピアスのスパニッシュ・レイクス高級複合施設を所有するワイン・ビルディング社を相手に訴訟を起こした。 (AP写真/テリー・スペンサー)
フロリダ州の自宅外で犬の散歩中にワニに襲われ死亡した85歳の女性の遺族が、地域の不動産管理会社を相手に不法死亡訴訟を起こした。
2023年2月20日、グロリア・セルジュさんはフォート・ピアスの池に隣接するスパニッシュ・レイクス・フェアウェイズにある自宅の外で愛犬のトルーパーを散歩させていた。襲撃の監視カメラの映像には、池の反対側からワニが泳ぎ始める中、セルジュさんと犬が水辺を歩いている様子が映っている。セルジュとトルーパーは、迫りくるワニの存在に気づいていないようだが、全長10フィートのワニが水面から飛び出すまで散歩を続けた。トルーパーが急いで逃げるとセルジュは倒れ、ワニはセルジュの左足を水中に引き込んだ。彼女の叫び声を聞いた近所の人たちが９１１通報したが、初期対応が始まる前にワニが彼女を溺死させた。
マーカム・ダフ・スミス
当局はワニを捕獲し、安楽死させた。
木曜日に彼女の家族は、 訴訟を起こした 退職者コミュニティを管理する Wynne Building Corporation に対して。訴状では、同社は安全な施設を維持できず、ワニは体長4フィートを超えていたため「迷惑」とみなされ、撤去すべきだったと主張している。
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また、不動産管理人が彼女に犬の散歩を自宅の裏庭か1マイルほど離れたドッグランでしなければならないという手紙を送ったため、実質的に池の近くで犬を散歩させることになったとも述べた。
マーティンとミシェル・マクニール
「言い換えれば、被告は、強制的ではないにしても、フロリダ州魚類野生生物保護委員会が定めた定義のもとで迷惑となる大型で危険なワニがいることを知っていた、あるいは知っていたはずの遊水池の近くで犬を散歩させるよう被相続人に勧めたということだ」と訴状は述べている。
セルジュさんの家族の代理人弁護士も、不動産管理者が住民や職員に自宅裏の池のワニに餌を与えることを許可しており、それが襲撃の可能性を「大幅に高めた」とも述べている。同法律事務所はまた、地域の保守作業員が以前、セルジュ氏を殺したワニに鶏の残骸を与え、ヘンリーと名付けたという証拠があると述べた。
「湖の周囲にはワニの存在を住民に警告する標識は掲示されておらず、不動産管理者は海岸線に沿ってベンチを置き、人々に湖の近くに座るよう奨励した」とゲイリー・S・レッサー弁護士は文書で述べた。 プレスリリース 。 「これは常識や野生生物の専門家からの警告に反するものです。」
セルジュさんの家族は記者会見で訴訟について語った。彼女は 5 人の子供の母親、15 人の子供の祖母、そして 9 人の曾祖母でした。彼女はそのコミュニティに 30 年以上住んでいます。息子のビル・サージさん（62）は、母親の家に緊急事態が発生したという電話を受けたと語った。
「事件が起きて法執行機関が現場に出動したと聞いた」とビル・セルジュさんは語った。 トレジャーコースト新聞によると 。 「しかし、母が人生の最後の瞬間をどのように苦悩しながら過ごしたのか、私には想像もできませんでした。」
ダンチュ
ウィン・ビルディング・コーポレーション社長 ジョエル・ウィン CNNに語った セルジュさんは長年この地域に住んでいたので、ワニの存在と危険性を知っていた。
「私たちはセルジュ夫人の悲劇と家族の気持ちを確かに理解しています。しかし、当社は37年前にスパニッシュ・レイクス・フェアウェイを開発しました。約3,000人の住民がいます。住民がワニに襲われたのはこれが初めてだ」と述べた。