2004年1月8日、フロリダ州の母親を待ち構えていた何者かが彼女を暴力的に襲い、死んだまま放置したとき、ニッキー・ハルピンさんは楽しい夜の外出から2人の息子とともに帰宅したところだった。
2人の幼い息子が隠れている間、彼女と電話をしていたボーイフレンドのクリスさんは、その襲撃を聞き、苦悩しながら119番通報した。
たくさんの叫び声が聞こえた、と彼は通信指令員に語った。
数分後、ピネラス郡保安官事務所の警察官がハルピンのセーフティ・ハーバーの自宅に到着すると、32歳の母親が頭に重大な外傷を負ってプールのベッドに横たわっているのを発見した。
良いシーンではないとブラッド・ファーガソン副官はCrimeseries.latに語った。 フェイス・ジェンキンスとのキラー関係 。
ハルピンさんは地元の病院に空輸されたが、打撃で受けたダメージは重すぎ、悲痛な家族は数日後、彼女を生命維持装置から外すという苦渋の決断を下した。
しかし、誰が献身的な母親を殺そうとしたでしょうか？
ハルピンさんの末息子、7歳のドリューさんは刑事に対し、母親の悲鳴を聞いた時、宿題をしていたところ、黒ずくめの服を着た誰かが銀色の野球バットのようなものを持っているのを見た、と供述した。
ニコール・ハルピン、フェイス・ジェンキンスとの殺人関係 208 で特集 写真：Crimeseries.lat ピネラス郡保安官事務所の刑事ロバート・スナイプス氏によると、再び彼女の叫び声が聞こえたが、突然叫び声が聞こえなくなったという。
ドリューさんは地面に降り、男が立ち去るまで隠れた。寝室に入ると、母親が仰向けに横たわり、9歳の弟マックスがベッドの後ろに隠れているのを発見した。マックスは特別な支援が必要で、刑事と口頭でコミュニケーションを取ることができなかった。
ドリューにその男が誰なのか知っているか尋ねると、窓をノックする男だと確かに答えたとエド・ジュディ刑事は語った。
トラウマを抱えた少年が捜査官に提供できた情報はこれだけだった。情報がほとんどなかったので、刑事たちはハルピンの人生に関わった男たちを調べることから始めた。
ニッキー・ハルピンのボーイフレンドが容疑者として釈放される
32歳のエンジニアのクリスさんは、襲撃の夜、ハルピンと息子たちと一緒に外出していた。同容疑者は刑事に対し、ハルピンさんが午後９時半前に自宅まで送ってくれたと語った。 15分ほど離れた自宅に向かう前に。
帰宅してから 5 分も経たないうちに、クリスさんは自宅のコンピューターにハルピンから「HB」とだけ書かれたインスタント メッセージを受信して驚いたと語った。
彼は返事をして、どうやってそんなに早く家に帰ることができたのか尋ねたが、数分後にようやく返事が来たとき、彼女は不気味そうに、最初のメッセージを書いたのは自分ではないと言いました。
その後、ニッキーから電話があり、何か奇妙なことが起こっていると言っているので、私が家をチェックしている間、電話をしていてほしいとスナイプスは言いました。
クリスが空いているラインで待っていると、ハルピンの叫び声が聞こえた。クリスさんは911に通報したが、刑事たちはなぜクリスさんが自分で車で現場に行こうとしなかったのか疑問を抱いた。
ガールフレンドと電話をしていて攻撃を聞いたら、私は車に乗っていて、その人がいたところならどこへでも行くつもりだとジュディは言いました。
クリスさんは事件の夜、当局に対し、自分の命が怖かったのでハルピンさんを助けに駆けつけなかったと語った。
番組が入手した音声記録の中で彼は、何が起こるか分からなかったので、その時点では実際怖かったと語った。誰かがドアの外で私を探しているかどうかも分かりませんでした。
捜査官らはハルピンさんの元夫で、元刑務所看守からバーテンダーに転身した18歳年上のドンさんについても詳しく調べた。
ニック・ホルバート
ドンには、元妻を表に出さないようにしたいという重大な経済的動機があったのかもしれません。 1994 年に息子のマックスが生まれたとき、彼は水頭症と診断されました。水頭症とは、赤ちゃんの脳に過剰な液体が溜まる状態です。
彼の治療中に、スタッフが誤って間違った薬を彼に投与し、潜在的に有害な影響をもたらした。夫婦は病院を相手取って訴訟を起こしたが、法制度の整備には何年もかかった。
病院がマックスさんのニーズに応えるために150万ドルの和解金に同意した時点では、夫婦はすでに離婚していた。その結果、主な管理者であったハルピン氏がアカウントの唯一の管理者としてリストアップされた。
大規模な和解金が関係していると聞いたら、実際には150万ドルについて話しているが、その信託を管理しているのは基本的にニコールだけだとスナイプス氏は語った。ドンがニッキーを失踪させたい理由は150万通りあるだろう。
ドンは、離婚後、元妻とあまり良い関係が築けなかったと認めた。
私は彼女を愛したが、彼女は私を愛していなかった、と彼は刑事に語った。
しかし、ドンには厳重なアリバイがあるとも主張した。ハルピンさんが襲撃された夜、彼は自宅から約45分のセント・ピート・ビーチにある高級ホテル、ドン・シーザーでバーテンダーとして働いていた。
彼のタイムカードには、襲撃からわずか数分後に退勤したことが示されており、監視カメラの映像には同時刻にホテルを出ていく様子が映っていた。
元妻を傷つけようとしたかもしれない人を知っているかと尋ねられたドンは、新たな可能性を示唆した。同容疑者は刑事に対し、ハルピンさんの元恋人ダン・ウェルチが、ハルピンさんの死の数週間前から彼女につきまとい、ストーカー行為を行っていたと語った。
テッド・アモン
容疑者登場
捜査当局は、ハルピンとエアコン修理工のウェルチさん（３５）が離婚後約２年間交際していたことが判明した。
ハルピンは長期的な約束をする準備ができていたが、ウェルチが同じように感じていないことに気づき、関係を終了した。
ウェルチ容疑者は刑事に対し、かつてニッキに恋心を抱いていたと語ったが、長期的な関係を求めているわけではなく、彼女も彼の気が変わるのを待つのにうんざりしていた、と語った。ニッキーが襲撃された時までに、彼は前に進み、ステファニーという名前の女性と付き合っていたと語った。
容疑者は捜査員に対し、襲撃の夜、マラソンのトレーニングをしていた隣人のラリーさんと運動に出ていたと語った。ラリーが長いトレーニングに出かける間、彼はいつも自転車に乗って一緒に走りました。
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しかし、当局がラリーに確認したところ、ウェルチはその夜体調が悪く、トレーニングセッションを短縮して午後9時頃に退出したと主張したと語った。
ウェルチは当初、捜査官に過度に協力的であるように見え、DNAや指紋を提供し、さらには家宅捜索を許可することも申し出た。しかし、ウェルチが電話中に犯罪の詳細を漏らしたため、鑑識チームによる家宅捜索を待っている刑事たちは動揺した。
彼はガールフレンドに、自分がこの襲撃の最有力容疑者とみなされていること、家から何も盗まれていないこと、ハルピンさんが頭を殴られたことなどを語った。
スナイプス氏によると、これら3つの内容はいずれもメディアで発表されたことがなかったという。
ウェルチを容疑者リストのトップに上げるには十分でしたが、彼を犯罪に決定的に結び付けるには十分ではありませんでした。
捜査官らはまた、ウェルチが生前にハルピンをストーカーしていたことも判明した。
スナイプス氏によると、彼は夜に家にやって来て、ドアをノックし、窓を叩いているという。
彼女の息子ドリューはウェルチを襲撃者として明確に特定することはなかったが、窓をノックした男が殺人犯であるという彼の説明には一致しているようだった。
911通報で容疑者の声が録音される
しかし、事件の本当の決裂は、事務補佐官がクリスが当局に掛けた911通報を書き写していたときに、背後で「ニコール、落ち着いて」というウェルチの声を聞いたときだった。
彼女の家族は、ウェルチが彼女をニコールと呼んだ唯一の人であり、ウェルチ自身の妹さえも彼の声を肯定的に特定したと述べた。
ウェルチさんは2006年1月20日に死亡し、第一級殺人罪で起訴された。その後、第二級殺人罪と強盗罪で有罪を認め、懲役25年の判決を受けた。
ウェルチ氏は2028年に仮釈放の対象となる。
ハルピンさんの母親ローリー・グロムさんにとって、今回の判決は娘を取り戻すことは決してないだろう。
私はいつも、彼女がこの世でどんな存在だったのか、そしてこの世界の他の人々にとって彼女がどんな存在だったのかを思い出すようにしています。彼女は誰のためでも何でもするだろうとグロム氏は語った。彼女の優しさをみんなに覚えていてほしいです。
この事件について詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください 殺し屋関係 、Crimeseries.latで日曜日7/6c。