2009 年 10 月 24 日、 ラッセル・バートラム 、 前者サウスダコタ州のスーフォールズ警察署長は911に通報した。彼は、キジ狩りをしていた際、所有していた散弾銃をトラックに積み込む際に誤って暴発したと報告した。
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爆発は彼の26歳の婚約者を直撃した。 レオニラ ニラ スティックニー 、彼女の胸の中に。バートラム容疑者はレオニラさんが散弾銃をつかんだと主張したと捜査員が語った。 事故、自殺、殺人、 放送中 土曜8/7c、Crimeseries.lat。 レオニラさんは病院に運ばれたが、負傷がもとで死亡した。
バートラムのトラックにキジが乗っていたことで、バートラムの狩猟アリバイが裏付けられた。しかし警察は、バートラムのような経験豊富なハンターがどのようにしてこのような悲劇的な事故につながる可能性のある方法で銃を保持したのか疑問を呈した。
レオニラ・スティックニー 捜査当局はレオニラさんがフィリピンで育ったことを知った。 2004年、サウスダコタ州在住のデビッド・スティックニーと出会った後、彼女は彼とともに米国に帰国した。夫婦は結婚し、息子が生まれました。彼女は老人ホームで働き、フィリピンの家族を養うために送金した。しかし、スティックニーの結婚生活は2008年までに悪化した。同じ頃、レオニラはバートラムと出会った。
解剖の結果、レオニラさんには防御傷がなく、至近距離から撃たれたことが判明した。
サウスダコタ州ミネハハ郡の元検視官ブラッド・ランドール博士は、この種の傷害の生存可能性は本質的にゼロであると述べた。
法医学病理学者は死因は銃撃であると断定したが、銃撃が事故なのか殺人なのかは区別できなかった。解剖の結果、レオニラさんが死亡した時点で妊娠数週間であったことも明らかになった。彼女の妊娠が死の動機になった可能性はあるだろうか？
バートラムさんは法執行機関に対し、ニラが死亡したとき妊娠していたことは知らなかったと語った、とデイリー・リパブリックのジャーナリスト、ジャック・シャマは「事故、自殺、あるいは殺人」と説明した。
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10月27日、捜査官はバートラムさんの散弾銃を回収し、指紋を調べた。レオニラの足跡が樽にあったとしたら、それはバートラムの説明を裏付けることになる。しかし、銃身には指紋は見つからなかった。
しかし11月30日、レオニラさんの死因は事故としてリストに掲載された。ランダルによれば、それはもっともらしい死に方だったという。その一方で、サウスダコタ州には「人を殺したいなら狩りに連れて行け」という言い伝えがあると同氏は語った。
グレゴリー郡保安官事務所のティム・ドレー保安官によると、死亡は事故であるとの判断にもかかわらず、事件は進行中だったという。
関連している2009 年 12 月、デビッド スティックニーは捜査官に連絡しました。彼は生命保険契約に価値があることに気づいたと彼らに話した 90万ドル以上 レオニラにやられていた。彼も彼らの息子も受益者ではなかった。バートラム氏が唯一の受益者だった。
バートラムさんは法執行機関に対し、レオニラさんが運転の仕方が悪かったために保険を解除したと語った。彼はフィリピンにいるレオニラさんの家族にお金を分配するために受益者になった。
刑事がスティックニーに再尋問するまで、事件は停滞していた。彼は、バートラムのほかに、レオニラには 別のボーイフレンド：ネイサン・ミーター 。
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2010 年 1 月 16 日、刑事はミーターに事情聴取を行い、ミーターは 3 か月前にレオニラに会ったと述べた。ミーターさんはレオニラさんが亡くなったことは知らなかったと述べた。また、警察に対し、彼女が離婚しようとしていることは知っていたが、バートラムと会っていたことは知らなかったとも語った。ディベネデットさんによると、ニラさんは亡くなる2日前の10月22日、ネイサンさんに妊娠していること、彼が父親だと信じていることを伝えたという。
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ミーター容疑者は捜査官に対し、レオニラさんが死亡したことを知らなかった理由も語った。2人はレオニラさんが撃たれた日から2週間後にテキストメッセージを交換したという。
11月5日、ミーターさんはレオニラさんにテキストメッセージを送り、付き合ってくれないかと尋ねた。
サウスダコタ州刑事捜査局特別捜査官のガイ・ディベネデット氏によると、ニラを装った何者かがネイサンに「もう会えない」とメールを送ったという。
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この時点で、捜査官はバートラムの背景をさらに深く掘り下げました。彼らは彼が破産を申請し、現在86,000ドルの借金を抱えていることを発見した。
サウスダコタ州のアシスタント、ポール・スウェドランド氏は、彼には手っ取り早くお金を手に入れようとする非常に強い動機があると語った。検事総長。
刑事たちはバートラムが3回結婚し、離婚したことも知った。元妻らは捜査員に対し、バートラム容疑者が執拗に嫉妬深く疑い深く、電話記録を調べたと供述した。各女性は接近禁止命令を出しており、 AP通信が報じた 。
捜査官らは、バートラムがレオニラの電話記録を調べていればミーターのことを知っていただろうと推論した。刑事たちにとってこの事件は事故とは思えなかった。
2011 年 1 月 21 日、警察はバートラムに尋問し、レオニラが妊娠している可能性があると考えているという話題を取り上げました。彼は、精管切除術を受けているので父親にはなれない、と言いました。バートラムさんはまた、レオニラが別の男性と付き合っていることを確実に知りたかったためにミーターさんにテキストメッセージを送ったことも認めた。
2011 年 10 月 17 日、レオニラの 90 万ドルの生命保険契約に関して起こされた民事訴訟が和解しました。お金の3分の1はバートラムに、残りはスティックニーと彼の息子に渡されました。
バートラム氏によると、その保険金はフィリピンにいるレオニラさんの家族に恩恵を与えるためのものだったという。もし彼がそのお金を彼女の家族に支払えば、捜査当局の疑惑は軽減されるだろう、と彼らは言った。刑事たちは何が起こったのかを観察するために待機した。
2013年9月、ディベネデットはスーフォールズにあるバートラムの家を訪れた。彼は、バートラムが実際にレオニラの姉メリザ・デル・ヴァッレと結婚していたことを知って愕然とした。捜査官はインタビューを待つことにした。
ディベネデットは4か月後に復帰した。デル・ヴァッレさんは、レオニラについての会話の中で、彼女とバートラムの間に関係が深まったと説明した。彼らは2013年7月に結婚し、彼女は娘とともにサウスダコタ州に移住した。
さらに時間が経ちました。 2014年1月、バートラムは捜査官から再度尋問された際に話を変えた。彼は、レオニラさんの電話記録を見て、彼女が亡くなる3、4日前に妊娠していると思っていたことを知っていたと認めた。
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捜査官らは、バートラム容疑者はレオニラさんが生命保険の受取人を変えることを恐れていた可能性があると理論立てた。彼らはバートラムがレオニラの家族に保険金を支払ったかどうかを確認する必要があった。 2014年8月、彼らはデル・バレさんに話を聞いたところ、家族が受け取ったのは月にわずか200ドルだったという。彼は保険金を受け取っていないと彼らに話した。彼が家族に伝えなかった情報はそれだけではなかった。
スウェドランドさんによると、ラッセル・バートラムさんは家族に、ニラが銃の扱いを間違えて自殺したと話したという。彼は彼らに、自分がその中で何らかの役割を果たしているとは言いませんでした。
デル・バジェはバートラムに対して証言するという難しい選択をした。
「もう彼の顔は見たくない」と彼女はプロデューサーに語った。でも、妹のために私も強くならなければなりません。彼女に正義を与えたいし、家族のためにもしたいからです。
2015 年 9 月 8 日、バートラムは逮捕され、 第一級殺人罪で起訴される 。
2016 年 9 月にこの訴訟は裁判にかけられた。バートラム被告（64）は第一級殺人罪で有罪判決を受けた。 AP通信が報じた 。彼は自動的に仮釈放なしの終身刑を言い渡された。
この事件について詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください 事故、自殺、殺人、 放送中 土曜8/7c、Crimeseries.lat。