バジル・ペイトンは、季節外れの暖かい日の間に、亡くなった弟のネイサン・ディーン・ペイトン（挿入図上）の遺体が、当時の郡検視官レイモンド・ヴァンクリーブ（挿入図下）の車の中に放置されていたことを発見した。 (すべての画像は YouTube スクリーングラブ/WYMT 経由)。
ケンタッキー州の検死官が、死亡した男性を高温の車内に一晩放置し、遺体の腐敗がひどくなったため、男性の家族は密葬を余儀なくされたとされており、それでも人々は臭いで気分が悪くなった。
バジル・ペイトンさんは、「季節外れの暖かい日」にペイトンさんの弟ネイサン・ペイトンさんの遺体を遺体袋に入れて一晩車の中に放置したとして、モーガン郡の元検死官レイモンド・ヴァンクリーブ氏を告訴している。
火曜日に提出された訴訟によると、ネイサン・ペイトンさんは2022年12月30日に死亡し、当時検死官だったヴァンクリーブ氏が遺体を回収した。しかし訴状には、遺体を州検死官事務所に運んだり冷蔵保管したりする代わりに、「バンクリーブ検死官は、駐車していたヴァンクリーブ検視官のSUV車の中に密封された黒い遺体袋に入っていたネイサン・ペイトンの遺体を保管し、午後から一晩の間、当時の検死官の自宅に放置していた」としている。
つまり、訴状によれば、検視官は遺体をほぼ丸一日車の中に放置していたということになる。
訴状によると、バンクリーブ氏は以前に遺体を期限までに引き取りできなかったため、遺体を保管する許可がなかったという。
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「モーガン郡の検視官レイモンド・ヴァンクリーブ氏は、地元の病院やその他の適切な施設において、遺体安置所、冷凍庫、冷却システムの権限を持っておらず、適時に遺体を回収できなかったため、当該権限は停止されていたとされている。」
ネイサン・ペイトンの遺体はバンクリーブの車の中に座っていたが、その遺体は「レイモンド・バンクリーブの熱い自動車の中に残された遺体袋の中に密封されている間に急速に腐敗した」という。
バンクリーブ容疑者は翌日、「家族の要請ではなかった解剖のため」遺体をフランクフォートの検視局に運んだとされている。 MEは遺体が「中程度に腐敗していた」と述べたとされるが、翌日葬儀社がネイサン・ペイトンさんの遺体を引き取りに来たとき、状況は悪化からさらに悪化していたようだった。
「ネイサン・ディーン・ペイトンの遺体は、当時のモーガン郡検死官レイモンド・ヴァンクリーブによる誤った取り扱いによりひどく腐敗しており、遺体袋から発せられる臭いは刺激的で腐敗したものであった」と訴状は主張している。
訴状によると、臭いがあまりにもひどかったため、ネイサン・ペイトンさんの遺体は「ほぼ完全に腐敗」していたため防腐処理ができなかったという。
「残念なことに、彼の遺体は遺体袋の中に密封されたままにして、埋葬のために棺の中に入れられなければならなかった」と訴状には書かれている。 「棺から放たれる耐え難い臭いのため、葬儀は棺を閉じて行わなければならなかった[。]」
それでも、6日後の葬儀に参列した人々は臭いで気分が悪くなったという。
訴状には「ペイトン氏の棺から出る悪臭と刺激臭のため、複数の棺担ぎ者、訪問者、葬儀場のスタッフが嘔吐し、体調が悪くなった」と記されている。 「ネイサン・ディーン・ペイトンの家族や愛する人たちは、彼の遺体の無謀かつ怠慢な扱いのせいで、通常の葬儀で適切に別れを告げることができませんでした。」
訴訟ではバンクリーブ氏と他の郡職員らを「無謀、過失、軽率な行動」で非難し、金額不詳の損害賠償を求めている。
ペイトンさんの弁護士によると、ペイトンさんの告訴状が提出された後、バンクリーブさんは検死官の職を辞任したという。
ドナルド・マクファーランド弁護士は法律事務所に電子メールで送った声明で、「バンクリーブ氏やモルガン財政裁判所の元・現委員が悪人だと言っているわけではない」と述べた。
マクファーランド氏は、退役軍人であるペイトンさんが「悪夢のような」状況の「トラウマのため」退役軍人医療病院での精神科治療を求めていると述べた。
法律に登録する「ネイサン・ペイトンと同じように人間は扱われるべきではなかった」と声明は続けた。 「彼は敬意と尊厳を持って扱われるべきでしたし、彼の家族、特に弟のバジル・ペイトンは尊厳のある態度で愛する人にきちんと別れを告げるべきでした。」
「私たちは単に、ペイトン家が耐えさせられたような経験をモーガン郡のどの家族にも味わってほしくないのです」と声明は付け加えた。 「あなたの愛する人にこのようなことが起こると想像してみてください。」
以下の訴状をお読みください。