ジョン・ラッセル・ハワルド
犬の首を切った罪で服役したモンタナ州の46歳の男性は、同性愛者とレズビアンを「街から排除する」ためにレズビアンの自宅にアサルトライフルを発砲したとして憎悪犯罪と武器使用罪で有罪判決を受け、残りの人生を刑務所の中で過ごすかもしれない。
裁判所によると、4日間の裁判の後、連邦陪審はジョン・ラッセル・ハワルドに対し、憎悪犯罪行為と、暴力犯罪中および暴力犯罪に関連した銃器の発砲の罪で有罪判決を下した。 ニュースリリース 米国司法省から。
司法省公民権局のクリステン・クラーク司法次官補は声明で、「この被告はモンタナ州の小さな町でLGBTQコミュニティ全体を暴力的に排除しようとした責任を問われている」と述べた。
司法省によると、法廷文書によると、ハワルド容疑者は2020年3月22日夜、ライフル銃3丁と拳銃2丁で武装し、ベイシンの町からレズビアンとゲイのコミュニティを排除するという自称任務に就いたことが判明した。
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検察側によると、男は性的指向に基づいて被害者を特定し、自宅に近づき、AK式アサルトライフルを使用して自宅に向けて数発発砲したという。銃弾が彼女の塀、庭、ベランダ、家を襲った。 1発が彼女の壁に突き刺さり、キッチンの天井に跳ね返って壁に突き刺さった。彼女に怪我はなかった。
その後、ハワルドさんは「地元で同性愛者またはレズビアンであると自認し、知られている人々」が住む別の家に歩いて行ったとリリースには記載されている。
ジェイク・ミリソン
途中、ハワルドさんは教会の礼拝から帰る人々のグループに遭遇し、そのうちの数人がハワルドさんに気づき、近づいてきた。彼らは捜査員に対し、ハワルドが武器を持ち、町でレズビアンやゲイの人々を殺害するという自分の使命について話しているのを目撃したと語った。
「そのうちの一人である牧師は、説教に使用した録音装置を知らずに放置していました。この装置には、ハワルドが牧師に立ち去るよう要求するまで、ハワルドとのやりとりが約10分間記録されていた」とリリースには記載されている。 「その録音には、ハワルドがレズビアンを殺したかも知れない、殺してほしかった、そしてベイスンからレズビアンと同性愛者を排除するつもりだったという発言をしている様子が捉えられていた。」録音には、ハワルドがこれらの人々と交流している間にさらに数発発砲する様子も捉えられていた。
議員らが武器を置くよう指示すると、彼は拒否し、ライフルを議員に向けて走り、少なくとももう1発発砲した。翌日、彼は複数の銃とナイフを所持した状態で拘留された。
ハワルド氏は2006年、モンタナ州の公共キャンプ場でチョコレート色のラブラドール犬を数回撃ち、首を切った後、動物虐待の罪で有罪判決を受けた。彼は動物虐待の罪で24ヶ月服役した。