クリスマスの日に殺人罪で告発された女性が、この2カ月で2度目の保釈を拒否されたため、火曜午前の公聴会でニュージャージー州の判事との意見の相違で騒然となった。
メアリルー・ウィグルスワースさん（51歳）は、地元の共和党活動家でかつて地方議員候補だった夫を昨年末に射殺したことを認めたが、2022年12月25日には「命の危険を感じ」、正当防衛で行動したと述べた。弁護士のメリッサ・ローゼンブラム氏とジョナサン・ディエゴ氏は、依頼人はデビッド・B・ウィグルスワースさん（57歳）の死に関して「過大請求」されたと主張している。
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1月初旬に下級裁判所がウィグルスワース氏の保釈を却下した際、アトランティック郡上級裁判所のパトリシア・M・ワイルド判事が「被告の正当防衛の証拠を考慮しないという誤った裁量権の濫用」で非難された最近の上訴裁判所の判決を受けて、ウィグルスワース氏には2度目の保釈のチャンスが与えられた。最初の勾留公聴会でワイルド被告は、ウィグルスワースの積極的弁護は「裁判の問題」であるが「公判前の勾留公聴会の問題ではない」との判決を下した。
火曜日の朝、ワイルド氏は裁判所の以前の手続き上の欠陥を正そうとしたが、結果は変わらなかった。
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「控訴部は命令文の中で、被告が提出した正当防衛の証拠を殺人罪に考慮しないという裁量権の濫用を認めた」と判事は説明した。 「さらに、この命令は当法廷に対し、被告を捜す理由が逃亡の危険があるか、刑事司法手続きの妨害や妨害を試みる可能性があるかを説明するよう指示している。」
ニュージャージー州には金銭による保釈制度はない。刑事告訴が軽い場合には、公判前釈放を支持する推定が存在する。殺人などのより重大な容疑の場合は、拘留が推定される。
「この差し戻しの姿勢は、弁護側が勾留の推定を覆す十分な証拠を提出したかどうかということに帰着する。」ワイルドは明らかにした。 「最初の勾留公聴会で、当裁判所は『ノー』と答え、被告の勾留を命じた。」
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裁判官は、ウィグルスワースの弁護士が提示した正当防衛証拠が、殺人犯の容疑者がガーデンステートの刑務所内に留まっているという推定を反駁するのに十分であるかどうかを判断するよう控訴裁判所から命じられていると述べた。この基準は、歴史的に米国の民事裁判で主張を決定するために使用される立証責任である証拠優位基準であると判事は説明した。 基準は満たされています 一方の当事者が、その主張が真実である可能性が 50% を超えることを証明できる場合。
ワイルド氏は続けて、弁護側が提出した「宣誓供述書、手紙、写真は別として」、「裁判所が考慮するよう求められた事実のほとんどは提供者によるものだった」と説明した。
裁判官によると、検察側はこの事件で提出された推定原因の宣誓供述書とウィグルスワース逮捕の「令状パッケージ」に依拠したという。法廷は、法律によって以前に報告された事件の基本的な事実を列挙することにより、その証拠を要約しました。
昨年のクリスマスの夜、ウィグルスワースさんは911に通報した。彼女は状況を「口論」だと説明し、ハミルトン・タウンシップ警察署の警察官が緊急通報に応じた。到着すると、被告は夫婦の寝室で夫とともに死亡しているのが発見された。
裁判官は推定原因の宣誓供述書を直接読み上げ、「メアリルーさんは警官らに夫を撃ったと告げた」と述べた。 「デヴィッドがいた寝室には拳銃があった。」
ワイルド氏は、「その宣誓供述書のどこにも、被告による正当防衛の主張や、正当防衛の主張を含む警察報告書は存在しない」と述べた。裁判官は、最初の勾留公聴会で弁護人らが、依頼人が警察に対し、その夜「喧嘩と口論」があったと「少なくとも6回」話したと主張したと述べた。しかし裁判官は、主張される喧嘩や口論がどのようなものだったのかを対応警察官に詳しく説明しなかったウィグルスワース氏を叱責した。
「彼女がそうしたのであれば、当法廷には拘留公聴会でその情報が提供されなかったことになる」と裁判官は思案した。
判事はまた、法廷は被告の打撲傷のある体の写真は受け入れるが、「その打撲傷がいつどのようにして生じたのかを知る方法はない」とも述べた。裁判官が打撲傷について言及している間、被告は一貫して首を振り、反対の意を示した。
「さらに法廷は、それらが正当防衛の必要性を示す打撲傷であることを認めるように求められた」と裁判官は述べた。 「医学的証言やその他の裏付けがなければ、法廷は打撲の防御的な性質について推測することになるでしょう。」
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「それらのほとんどは、地域社会における被告の善良な人物としての評判についてのみ語っている」と判事は述べた。 「12月25日に当事者間で何が起こったのかについては誰も語っていません。」
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しかし裁判所は、被告の息子が母親と父親の間の身体的暴力について書いたことに留意した。ワイルドさんは、息子が問題の夜に「両親の間で具体的に何が起こったのか」を語らなかったため、それだけでは十分ではないと述べた。
「したがって、裁判所は、手紙も宣誓供述書も正当防衛の証拠には寄与しないと認定した」と裁判官は判断し、その結果、刑務所でマスクをして座っていたメアリルー・ウィグルスワースさんから、胸が詰まったような長いため息がついた。
裁判官は宣誓供述書を再度読み上げ、決定的要因は「被告は銃を取りに行って戻ってきて撃ったと供述した」と述べ、ウィグルスワース被告は再び素早く不支持の首を振った。
「また、州は、被害者は撃たれた当時、ベッドで裸でテレビを見ていたと主張している」と判事が述べたところ、被告は不支持を示して首を振り続けた。 「法廷にとって、この状況では正当防衛の主張は空虚に聞こえる。」
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裁判官は、ウィグルスワースさんには「部屋を出て銃を取り、寝室に戻って夫を撃つ」のではなく、「頭を冷やして別の行動を選択する時間」があったと判断した。
ここでもウィグルスワースは首を振って非公式に異議を申し立てた。
「当裁判所は、正当防衛に関して弁護側が提出した証拠は、証拠の優位性により拘留の推定を覆すものではないと認定する」とワイルド裁判官は判決した。 「さらに、たとえ本法廷が推定が覆されたと認定したとしても、本法廷は刑事司法改革の三本柱の被害者・斬撃・コミュニティの安全保障に基づいて被告を拘留するだろう。」
裁判官は、ウィグルスワースさんが逃亡の危険があること、あるいは司法妨害を試みる可能性があることを裏付ける証拠はないと述べた。
「しかし、この法廷では地域の安全問題が重要な意味を持っています」と判事は説明した。 「亡くなった被害者にとって彼女はもはや脅威ではないが、裸でベッドに横たわっている人を射殺するような人物が地域社会全体で反社会的かつ犯罪的な行為をすることに何の良心の呵責もないのではないかと当法廷は懸念している。」
犯罪容疑についてのその説明に対し、法廷は銃撃がいつどのように起こったのかについて法執行機関の理解を支持しているようだが、被告は同意しないように激しく首を振った後、明らかに失望したように頭を下げ、公判まで刑務所に残るという知らせを聞いて黙って座っていた彼女の髪は顔の前で落ちた。