オハイオ州のカトリック司祭は、子供と大人の身づくろいと性的人身売買の罪で残りの人生を刑務所で過ごすことになると、連邦判事が金曜日に判決した。
5月、マイケル・ジュード・ザカリアス牧師（56歳）は、法律によって調査された裁判所記録によると、未成年者の性的人身売買の1件、暴力、詐欺、強制による未成年の性的人身売買の2件、暴力、詐欺、強制による成人の性的人身売買の2件で有罪判決を受けた。
裁判の証拠によると、有罪判決を受けた男性は、トレドの聖カタリナ・カトリック教区で神学生として働いていたときに、被害者たち（当時は幼い子どもたち）と出会った。そこで彼は彼らの信頼を得始め、その後それを敵に回すようになりました。
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証拠によると、ザカリアスさんは幼い頃から3人の少年を毛づくろいし、「性的対象」にし始めた。彼はまた、自分の所属と権威ある立場を利用して、被害者の家族と親密になった。
21世紀の多くのアメリカの若者と同様に、時間が経つにつれて、少年たちはオピオイド中毒を発症しました。すぐに、ヘロインは少年たちのお気に入りの麻薬になりました。ザカリアはこうした展開を食い物にしました。
信仰と虐待の過程は20年以上続いた。
検察官によると、被害者らは依存症者の人生の「どん底」として知られる段階に近づいた後、司祭から習慣を養うために商業的な性行為を行うよう助言されたという。
マイケル・ジュード・ザカリアス (ハンコック郡保安官事務所)
オハイオ州北部地区の連邦検事レベッカ・C・ルツコ氏は、「『ザカリアス』の被害者らは彼を精神的なアドバイザー、腹心、地域社会のリーダー、そして権威ある立場の人物として信頼していた」と述べた。 ニュースリリース 量刑を発表。 「彼は自分の立場とその信頼を悪用して、少年とその家族を標的にして犠牲にし、両者に永続的な損害を与えました。」
裁判中、各被害者は証言した。検察官らは以前のニュースリリースで、「父親としての存在、友人としてのザカリアを失い、教会や神とのつながりを失うことによる精神的危害を恐れた」ため、司祭の不法な助言に屈した経緯を裁判官と陪審員に語った、と検察官は指摘した。
さらに、各被害者は麻薬離脱の耐えがたい苦痛について言及しており、被告はセックスの対価を支払うことでその苦痛を助けていた。
被害者のうち2人は兄弟だったことが裁判の証拠で示された。兄は、弟を守ってほしいというザカリアの懇願に最終的に屈したと証言した。
FBI刑事捜査局次長ルイス・ケサダ氏は、「マイケル・ザカリアスは20年以上にわたり、聖職者としての立場を利用して少年たちを手入れし、虐待していた」と述べた。 「ザカリアスは被害者たちが5歳の頃に会い、商業的な性行為のために彼らを搾取し、その結果としてオピオイド中毒を引き起こし始めた。」
マックステイファミリー
被害者の中には犯罪歴のある人もいた。彼らはホームレスになることを恐れていました。これらすべてが悪用されたことが国家によって証明された。
「ザカリアスは、若者たちの勇気ある証言のおかげで責任を問われた。彼らは彼の裏切りと虐待について声を上げ、この想像を絶する恐怖を和らげ、公判で彼らの真実性を攻撃しようとするザカリアスの予想通りの試みに耐えたのだ」とルツコ氏は付け加えた。 「私は、これらの若者たちの勇気と彼らを支援した人々、そして信仰の男を装ったこの捕食者を一緒に暴露した、任命されたFBI捜査官の粘り強い努力に拍手を送ります。」
ジェリー・ランブ氏がこの記事に寄稿しました。
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