サム・カーソン (サム・カーソン・アート・ギャラリー経由)。
連邦控訴裁判所は、奴隷化されたアフリカ人を人種差別的な方法で描いたと批判された壁画を制作した芸術家に対して、制作者の異議を押し切って壁画を覆い、永久に見えないようにすることを認める判決を下した。
バーモント州ロースクールは 1993 年に、現在 73 歳のカナダ人芸術家サム・カーソンに 2 枚の壁画を依頼しました。サム・カーソンは社会正義のテーマに焦点を当てていることで知られる壁画家です。 8フィート×24フィートの壁画は、地下鉄におけるバーモント州の役割を祝うことを目的としており、カーソンは法科大学院の指定された壁に直接描いた。
「奴隷制」では、アフリカ人が捕らえられ、奴隷として売られる場面が描かれていた。 「リベレーション」にはハリエット・ビーチャー・ストウ、ジョン・ブラウン、フレデリック・ダグラスの画像が含まれており、ハリエット・タブマンがバーモント州に到着し、安全な避難場所が提供される様子が描かれている。壁画は当初好評を博したが、2001年までに観察者らは作品内に人種差別的な風刺画が登場することについて声を上げ始めた。
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「懸念の中で、視聴者は壁画が奴隷化されたアフリカの人々を『漫画的、ほとんど動物的なスタイルで』描いており、『大きな唇、驚いた目、大きな腰、不気味なほど「サンボ」や他の人種差別主義者に似た筋肉を持っている』と認識した。 。 。風刺画」と米国第2巡回控訴裁判所首席判事デブラ・リビングストンは全会一致の意見で述べた（引用は省略）。 「これらのステレオタイプ的な表現を超えて、壁画の『白人入植者を緑色として表現し、白人の遺体と実際に起きた残虐行為を区別してしまう』という描写にも疑問を呈する人もいた。
法科大学院は2014年に学生の懸念に応え、壁画の隣に「奴隷制度の恥ずべき歴史と地下鉄におけるバーモント州の役割を描く意図」を説明する銘板を設置した。 2020年夏、警察の拘留中にジョージ・フロイドさんが殺害された後、壁画の撤去を求める声が高まり、100人以上の学生、卒業生、教職員が壁画の撤去と交換を要求した。
法科大学院関係者らは壁画の前にカーテンを置き、壁画の前に布製のクッションで覆われた吸音パネルの壁を建て、芸術を物理的に破壊することなく壁画が見えないようにした。
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カーソン氏は、学校がアーティストの同意なしに芸術作品を「破壊…歪曲、切断、またはその他の改変」することを禁じる1990年視覚芸術家権利法（「VARA」）に違反し、VLSが壁画全体にペイントすることを禁止したとして学校を訴えた。カーソン被告は地方裁判所の略式判決段階で敗訴し、控訴した。
3人の裁判官からなる委員会は全会一致でその決定を支持し、VLSの側に立って、学校が壁画を閲覧できないようにすることはVARAの下で不法に作品を「破壊」または「改変」するものではなく、連邦法は「芸術家に作品の展示維持を要求する断固たる権利を与えていない」との判決を下した。
ジョージ・W・ブッシュが任命したリビングストンは、ビル・クリントンが任命した巡回裁判所首席判事のホセ・カブラネスと、ドナルド・トランプが任命した連邦地方裁判所のレイチェル・コヴナー判事も含まれた全会一致の委員会に代筆した。リヴィングストンはVARAの平易な言葉に注目し、学校が壁画を隠すために使用したパネルは「壁画を物理的に改変したり、ましてや破壊したり修復不可能にしたりするものではない」と裁定した。
「したがって、[法科大学院は]壁画を見えないようにする障壁を建てて壁画を破壊しなかったことは明らかだ」とリビングストン教授は述べた。
リヴィングストン氏は、法律で禁止されている種類の「改変」には、ブラシストロークの追加やコンテンツの消去などの変更が含まれるが、芸術作品を単に隠すだけでは「改変」にはならないと詳しく説明した。
リヴィングストン氏は、カーソン氏の議論は行き過ぎであり、法令の「深読み」に当たると述べた。判事は、バーモント州ロースクールが「意図的または重大な過失により壁画を破壊したり、カーソンの名誉や名声を損なうような改変をしたりすること」を禁じられるが、壁画が見えないように障壁を設けるのは権利の範囲内であると認めた。
テッド・バンディ・リズ
1990 年に可決された VARA は、可決以前に作成された芸術作品には適用されません。したがって、南軍の彫像、クリストファー・コロンブスの記念碑、またはその他の 1990 年以前の芸術などの作品には適用されません。
意見全文を読むことができます ここ .
カーソン氏の弁護士スティーブン・ハイマン氏は月曜日の電子メールで、カーソン氏と彼の依頼人は、ハイマン氏が言うところの裁判所によるVARAの「制限的な」解釈に失望していると述べた。
「VARAのまさに目的は、芸術を保存、保護し、芸術家の名誉と品位を損なうような芸術への変更を防ぐことでした」とハイマン氏は語った。 「8フィート×24フィートにわたる壁画を永久に埋葬し、移動することも二度と見ることもできないということは、議会がこの法律を制定する際に明らかに意図していたことに反している。」
ハイマン氏は今後あらゆる選択肢を検討していると述べた。
編集者注: この記事は、弁護士からのコメントを含めるために元のバージョンから更新されました。