「目薬殺人者」殺人事件を監督する裁判官が警察からの要請を聞き入れたため、ドラマはほぼ約束されたものとなった。 最近有罪判決を受けた 殺人者の弁護士が判決前夜に辞任。
そして木曜午後遅く、ウィスコンシン州ワウキシャの法廷には濃厚な空気が漂い、ドラマに満ちていた。
ジェシー・クルチェウスキー被告（39）は、2018年の秋を通じてリン・ハーナンさん（62歳）をゆっくりと大量の目薬を飲ませて殺害したとして、木曜日に判決を言い渡される予定だった。
さて、殺人の基本的事実に不正に疑念を投げかけようとする拘置所の陰謀が、彼女の弁護士の一人が関与していると称する長い手書きの手紙で詳述され、その結果両弁護士が事件から外されたことを受けて、被告は来年のいつか未定の日付で判決を受けることになる。
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量刑の代わりに行われた公聴会後、ジェニファー・ドロウ判事は「彼らは実際に利益相反があると信じており、取り下げを求めてきた」と述べた。
左: ジェニファー・ドロウ判事。右: ジェシー・クルチェフスキー。 (犯罪シリーズ)
手紙が表面化した後、弁護士は立ち退きを要求
最近では 裁判所への提出 、弁護人のドナ・クシュラー氏とパブロ・ガラヴィス氏は訴訟から取り下げる申し立てを提出した。
これらの要求は、クルチェフスキーが書いたとされる37ページの手紙に概要が書かれている計画に基づいており、被害者が重篤な病気で自殺したと人々に信じ込ませるために、ヘルナンを装って文書を偽造し、音声を録音するよう女性に依頼した。
この長い筆記体の文書は、被告の弁護士の一人に関与しようとしているが、誰が弁護士なのかは明らかにされていない。
「私はあなたを信頼しています。あなたが助けるかどうかに関係なく、これは墓場まで持って行ってほしいものです」と手紙は続いている。 「この封筒さえ刑務所に郵送されず、私の弁護士が受け取りました。これは私の弁護士のアイデアの 1 つであり、明らかに彼らは誰にも話すつもりはありません。」
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これらの申し立ては、両弁護士にとって倫理的義務を検討するのに十分であり、最終的には自らを解任した。
「私はこの問題の実際の証人になる可能性があるので、これは実際の紛争であると信じています」とクシュラー氏は木曜日に法廷で述べた。 「職業上の不正行為の疑いがある場合、もし私がどういうわけかクルチェフスキーさんから封筒を受け取り、その人が法律違反をする要求があることを知りながらそれを誰かに届けたとしたら、それは違法であり、職業上の不正行為となるでしょう。」
ガラヴィズ氏は、この手紙のことを知ったとき心配し、すぐに州弁護士倫理ヘルプラインに電話したと述べた。同氏によると、州弁護士職員は同氏に訴訟から手を引くよう助言したという。
奇妙な配達と未知の配達員
検察官は、この手紙は被告とともに刑務所で過ごし、少なくとも1日は法廷で裁判を見守り、以前に刑務所内のクルチェフスキーと電話で連絡を取った女性によって保安官事務所に引き渡されたと説明した。その女性（名前は公表されていない）は11月25日に手紙を受け取った。
しかし、奇妙なことに、何者かが手紙の入った封筒を女性の家に物理的に落としたと検察官は述べた。州は、封筒は米国郵便公社によって配達されたものではないと明らかにした。封筒には切手が2枚貼られていましたが、実際に郵便で送られたことを示すようなマークは何もありませんでした。そして検察官は、それらの切手のうちの1つはウォーキシャ郡刑務所が独占的に使用する切手のように見えたと述べた。
「彼女は書類を読み始めたが、非常に心配になり、書類をどう扱ったらよいか分からなくなった。彼女は以前の刑事事件の弁護士に連絡し、弁護士は書類を保安局に提出するようアドバイスした」と検察官は説明した。
この書簡は、量刑の目的で被告の人格に否定的な光を当てる取り組みの一環として国によって提出された。
裁判官はこの手紙について苦悩しているようで、この問題全体に関して疑問が多すぎるため、量刑の目的でこの手紙を単純に無視するつもりであると述べた。
「この人がどうやってこれをひっくり返したのか分からないし、これが誰なのかも分からない」とドロウさんは語った。 「法執行機関が捜査しているかどうかは分からない。」
州は、クルチェフスキーさんが手紙を書き、どういうわけか郡刑務所から友人宅の玄関先に手紙を持ち込んだと主張している。クルチェフスキー氏はこの疑惑を断固として否定している。その後解任された彼女の弁護士は、出所について不可知論に似た見解を示した。
公聴会が進むにつれ、判事は州からのさらなる情報が必要だと述べた。国はすぐに応じた。
検察官は、文書が刑務所からどのように出所し、受取人に届けられたのかについて捜査が行われていると述べた。同氏は、弁護士に対する捜査は行われていないと述べた。州は、どちらの弁護士も書簡で概説された陰謀を示唆したとは考えておらず、検察官はその申し立てを被告による「赤ニシン」であると特徴付けた。
州は弁護士らの取り下げの申し立てに反対した。
「もしこれが利益相反を理由に強制的な取り下げを引き起こすとしたら、なぜ自分の弁護士を気に入らない人が彼らを不正行為で告発しないのでしょうか?」検察官は尋ねた。 「単純すぎます。」
被告には発言権がある
アーロン・ヘルナンデスのタトゥー
ある時点で検察官は、クルチェフスキー氏が陰謀を実際に認めていれば、撤回動議に対する国の立場は異なるだろうと述べた。それは紛争になるだろうと国は認めた。
「これを検討すべきかどうかさえ分からない」とドロウは公聴会の序盤で繰り返した――当時、弁護士たちが実際に何らかの倫理的困難に陥っていることに納得していなかった。 「どうしたら争いが起きるのでしょうか？」
裁判官が彼女の最初の疑問と倫理的考慮事項について話し合っている間、クルチェフスキーさんは口を挟んだ。「話してもいいですか？」
「いいえ、まだです」とドロウは答えた。 「あなたには今でも弁護士が代理人を務めています。」
次に、クヒラーは裁判官が最終的に説得力があると判断した証拠を提示した。弁護士によると、手紙の一部は裁判記録の裏に弁護士の直筆で書かれていたという。
「判事、そのメモの一部は私たちのものです」と弁護士は言った。 「私たちは自分の文章を知っています。」
この議論は形勢を変えるかに見えた。
その後、ドロウは、被告が実際に手紙を書いたという仮定のもと、事実に法律を適用し始めた――それは単に撤回動議を決定するためのものであると強調した。裁判官は被告に直接話しかけ、被告はそれが必ずしも「真実である」とは考えていないが、申し立ては「いくつかの事実」に基づいて行う必要があると述べた。
クルチェフスキーさんは反対の声を上げてため息をつき、裁判官が手のひらを上げて「ちょっと待ってください」と言ったとき、とにかく再び声を上げた。
「しかし、私は先週、弁護活動を行っていません。弁護活動ができるようにする必要があります――」と裁判官が言葉を遮りながら被告は言った。
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「今はその時ではない」とドロウは言った。 「チャンスは与えられるだろうが、事実を知る必要がある。」
その後、裁判官からクヒラーかガルヴィスのどちらかに引き続き代理人になってもらいたいかと尋ねられたクルチェフスキーさんは長々と語った。
「私はそうしません。なぜなら、昨日まで、誰も私のために何もしてくれなかったからです。彼らはすべての訴訟を停止したからです」と彼女は言った。 「したがって、現時点では、ワウキシャ郡から出て前に進み、控訴をしたかったのですが、（弁護士の代理人は）望んでいません。なぜなら、昨日の最後の瞬間まで、部分的に量刑について何も行われていなかったからです。」
被告は、彼女の手紙は「宙ぶらりん」であり、他の作業は未着手のままであり、量刑の準備ができていないままになっていると述べた。
「率直に言って、私はそのことについて国家を責めている」とクルチェフスキー氏は語った。 「彼らはこのような情報の公開を進めたが、それはすべきではなかったし、それがこの混乱を引き起こした。それでは、なぜ彼ら[国]が彼ら[弁護士]に彼らに代わって取り下げないよう要求するのか、私はこれが正しくないと思います。すべてが間違って行われたのです。」
被告は、たとえそれが刑務所でのより長い期間を意味するとしても、すべてを考慮して自分の法的権利を評価するためにもっと時間が必要だと主張した。彼女はまた、手紙の作者についても無罪を主張した。
「私が書いたんじゃないんです」と彼女は言った。 「この刑務所にはいたるところにカメラが設置されている。録音された通話もある。ここには多くの問題があります。」
クルチェフスキーさんはまた、法廷に書簡の提出を申し出たが、異議を唱えられた書簡に起因する信頼の問題のため、書簡は送らなかったと彼女は述べた。
「私はその申請を受け入れます」とドロウは言った。
量刑延期
結局、裁判官は、被告が違法行為を主張して弁護士を解雇することを認める前例を作るつもりはないと述べ、弁護士を辞任させるという彼女の決断について慎重な姿勢を示した。
裁判所は、裁判官の決定は、手紙の下側に当時の弁護士のメモがあったこと、封筒に刑務所の印が押されていること、郵便切手がないこと、他の書類には見られない封筒の折り目、手紙提出後の被告と弁護士の間のコミュニケーションの断絶など、いくつかの要因に基づいて下されたと指摘した。
「私は今日ここで、少なくとも深刻な潜在的な利益相反、おそらくは実際の利益相反が存在するという調査結果を下すという避けられない、うらやましい決定を下さなければなりません」とドロウ氏は述べた。 「これは修復できない関係です。」
弁護士交代による影響に対処するため、1月12日に現状会議が開催される予定だ。その日までに証拠開示が完了しない場合は、弁護士のうち少なくとも 1 人が次の公聴会に出席しなければなりません。