左がラリー・ルドルフ、右がビアンカ・ルドルフ。 (フェイスブック)
ペンシルベニア州の歯科医で大物狩猟者である男性が、アフリカサファリの終わりに妻を射殺して生命保険金を騙し取った罪で、デンバーの連邦裁判官から残りの人生を刑務所の中で過ごす判決を受けた。
ローレンス・'ラリー'・P・ルドルフ（68歳）は、2022年8月に連邦陪審員によって外国人殺人罪で有罪判決を受けた。被告は、2016年にザンビア共和国で34年間連れ添った妻ビアンカ・ルドルフを殺害した有罪判決について、判決を待ち望んでいた。
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「この結果は、どれだけの金、名声、権力を持っていても、犯罪の責任を問われることを示している」とコロラド地方の連邦検事コール・フィネガンは述べた。 プレスリリース 被告の処罰を発表。 「今日正義が到来したという事実は偶然ではない。これは、正義の大義に尽力した公務員による献身的な取り組みの一環でした。今日の結果を可能にしてくれた弁護士、スタッフ、捜査官に感謝します。」
被告は、2006年に始めた一連の歯科フランチャイズの成功により、約1500万ドルの純資産を持っていると伝えられている。検察側は、被告が妻の保険金でその額を膨らませ、当時のガールフレンドと贅沢に暮らすことを狙っていたと主張している。
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ビアンカ・ルドルフさんは、夫婦の2週間にわたる狩猟旅行の最終日、2016年10月11日の早朝にブローニング社の12ゲージ散弾銃で心臓を撃たれ致命傷を負った。
被害者の夫は発砲した銃をケースに戻し、銃撃を事故に見せかけようと共謀した。被告は続けて地元警察に対し、銃声を聞いたとき自分は夫婦小屋のバスルームにいて妻は寝室にいて、胸から血を流して地面に倒れている瀕死の女性を発見したと供述した。
この事件に関する政府の理論、そして陪審員を納得させた理論は、ビアンカ・ルドルフが撃たれた距離から見て事故ではありえないという考えを主に前提としていた。
2021年12月に提出された訴状には、「FBI特別捜査官は、死亡現場の写真と比較して、発射時のソフトケース内の散弾銃の銃口のおおよその位置と、ケースを付けた散弾銃を銃身の上でさまざまな距離で発砲した結果生じるショットパターンを特定するためのテストを実施した」と書かれている。 「その後、これらのパターンは専門の法医学検査官に提供され、遺体の写真で観察された傷と一致する可能性が最も高いパターンは、2～3.5フィートの距離から撮影されたものであると判断されました。」
「その距離であれば、ビアンカ・ルドルフが誤って放電して死亡したわけではないと信じる理由がある」とFBIは結論づけた。
ザンビア警察は以前、被害者の死は事故であり、彼女が銃を梱包する際に適切な安全対策を怠り、暴発を引き起こした結果であると結論付けていた。
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保険会社は独自に調査を行って、事故バージョンの話で解決するだろう。ラリー・ルドルフはその後、7つの異なる会社に対して9件の生命保険金請求を提出し、480万ドルを超える収益を回収することになる。
重要なのは、国内の犯罪捜査の最中に、被告が後に当時の愛人のために妻を殺害したと公に認めたとされることだ。
「私はあなたのために妻を殺しました！」政府が挙げた証人によると、ラリー・ルドルフは数年後、混雑したステーキハウスで口論中に恋人にこう言ったとされる。
去年 , ロリ・ミリロン被告（65）は、この悲惨な事件における自身の役割について、偽証罪、事後殺人幇助罪、大陪審妨害の罪で有罪判決を受けた。 今年初めに 、彼女は犯罪の共犯として懲役17年の判決を受けた。
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ラリー・ルドルフも、妻の不正な保険金を回収したとして、郵便詐欺の一件で有罪判決を受けた。
金融犯罪の有罪判決により、彼は200万ドルの罰金とともに、賠償金として不正に得た金を全額返済し、犯罪の結果得た資産のすべてを没収するよう命じられた。彼はまた、殺人罪での終身刑と同時に20年の刑に服する予定だ。
FBIデンバー特別捜査官マーク・ミシャレク氏は、「この事件の被告は海外で妻を殺害して逃亡できると考えていた」と述べた。 「彼は間違っていたので、今後はその行動の責任を問われることになるだろう。」