ルーカス・'ルーク'・ホーマンは、ウィスコンシン州ラクロスで開催されたオクトーバーフェストの祝賀会から姿を消したとき、21歳の大学生でバスケットボールのスター選手でした。行方不明から 3 日後の 2006 年 10 月 2 日、ルークの遺体はミシシッピ川の岸近くで発見されました。最終的に彼の死は事故による溺死と判定され、検視報告書では「急性アルコール中毒が主な要因であった」と指摘されている。警察は、ルークさんの頭、腕、手にさまざまな傷があったと報告し、それらは水の中を移動中に体が負った旅行中の擦り傷であると結論付けた。
後に捜査官らは、ルークがミシシッピ川で謎の溺死を遂げた20人以上の若者のうちの1人であることに気づいた。
地元の法執行機関は2006年にこの事件を正式に終結させたが、捜査グループは現在、ルークの死を殺人として再分類するために取り組んでいる。元ニューヨーク市警察の刑事ケビン・ガノン、マイケル・ドノバン、アンソニー・ドゥアルテ、そして刑事司法教授のリー・ギルバートソン博士は、ルークがスマイリー・フェイス・キラーズの潜在的な被害者である可能性があると信じている。彼らは近くの水路に遺体を捨て、死亡現場の近くにスマイルマークを描きます。
Crimeseries.lat で土曜日の 7/6 に放送される「スマイリー フェイス キラーズ: 正義の狩り」では、ギャノンとギルバートソン博士は元 FBI 潜水チーム リーダーで水中法医学専門家のボビー チャコンと会い、ルークの解剖報告書と写真を再調査しました。チャコンはルークの上半身の傷を見て、遺体が水に入る前に傷が付けられたものだと理論づけた。
「彼は両手の外側と頭に怪我を負っています。どうやら彼は喧嘩をしていたらしい。私にはそう見えます」とチャコンは語った。
シャコン氏は、旅行中の特定の擦り傷が皮膚に同様の損傷パターンを引き起こす可能性があるが、その傷はルークの跡ほど赤くないだろうと指摘した。
「[死後]殴られた遺体を見たことがある」とチャコンさんは説明した。 「通常は白いか、まったく色がありません。血液が存在せず、死後遺体から血液が送られることもないからです。」
チャコンはギャノンとギルバートソン博士に、ルークの遺体の一部で「分解がゼロ」だったと語った。
「検視官が明らかにしたように、遺体が50時間以上水中にあったという仮定を立てているのであれば、私が以前、それほど長く水中にいた遺体で見ていた伝統的なことはそうではありません」この体を見てみろ』とチャコンは言った。
チェイコン氏は、もしルークが警察の理論通りに2日以上ミシシッピ川にいたとしたら、彼の体は「瓦礫、土、泥でもっと覆われていた」だろうと述べた。検死写真に基づいて、チャコン氏はルークが水中にいたのはわずか3～12時間だと推定した。
ギャノン氏は、チャコン氏の分析がスマイリーフェイス・キラーの全体的なパターンに関する彼の理論と一致していると信じている。「彼らは個人を誘拐し、一定期間拘束した後、水の中に入れる」。
地元の警察に事件の再開を促すため、ギャノンさんとルークの母親パティ・ホーマンさんは証拠を提示するためにラクロス警察署を訪れた。
ホーマンさん一家は現在、ラクロス警察署からの返答を待っているところだ。
ルーク・ホーマンの事件について詳しく知りたい場合は、Crimeseries.lat で土曜日の 7/6 に放送される「Smiley Face Killers: The Hunt for Justice」をご覧ください。
[写真:パトリシア・ホーマン提供]