1993年にアーカンソー州西メンフィスの排水溝でスティーブ・'スティービー'・ブランチ、クリストファー・バイヤーズ、マイケル・ムーアの3人の8歳少年の遺体が発見されたとき、捜査当局は彼らが複数の残忍な怪我を負っていたことを発見した。
特別ドキュメンタリーによると、ブランチさんの顔の側面は引き裂かれ、バイヤーズさんの性器はひどく切断されており、実質的に去勢されていたという。、現在ストリーミング中 Crimeseries.lat 。
３人は裸で拘束されており、３人とも引っ掻き傷や噛み跡、刺し傷のようなものがあった。
司会者のボブ・ラフ氏は、 「真実と正義のポッドキャスト」 は、切断事件により当初の調査員らはこれが悪魔の儀式であると信じるようになったと指摘した。
その結果、当局はすぐに地元の10代のはぐれ者3人、ダミアン・エコールズ、ジェイソン・ボールドウィン、ジェシー・ミスケリーを非難した。全身黒づくめの服を着て、ヘヴィメタル音楽を聴き、ウィッカを研究するのが趣味だったエコールズは、不穏な儀式で少年たちを殺害した地元の悪魔崇拝カルトのリーダーであると理論づけられていた。
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最終的に、彼らは裁判にかけられ、殺人罪で有罪判決を受けた。しかし、2007年の新たなDNA検査では、犯罪現場の証拠から得られた遺伝物質がエコールズ、ボールドウィン、ミスケリーと一致しないことが判明し、彼らはアルフォードの嘆願に同意した後、4年後に刑務所から釈放されたと報じた。 アーカンソー民主党官報 。
スティービー・ブランチ、クリストファー・バイヤーズ、マイケル・ムーア。 この事件は長い間、その典型的な例として言及されてきた。サタニックパニック 、そしてラフはその捜査を魔女狩りとさえ呼んだ。
西メンフィスではバプテスト以外のものはすべて悪魔主義だと言われてきた、とラフは『忘れられた西メンフィス・スリー』で語った。
ラフ自身のこの事件の調査を通じて、少年たちのより凶悪な傷の一部は悪魔崇拝者の手によるものではなく、動物の捕食の結果である可能性があることを知りました。
傷について詳しく知るために、ラフ氏は法医病理学者のレベッカ・スー博士と面会し、解剖報告書や犯行現場の写真を調べたところ、傷は生前と死後のものが混在しているように見えると指摘した。
スティービー・ブランチの写真を調べることで、スー博士は、いくつかの大きな穴の開いた傷に気づきました。
人々が最初に言いがちなことは、これはある種の拷問、ある種の儀式的なものではないだろうか、ということでしょう。スー博士は言いました。
しかし、その傷は死後に付けられたものとみられ、カメや魚などの動物に噛まれた跡である可能性がある。さらに、スー博士は、カメのような爪のある動物は、食事中に牽引力を得るために付属肢を食物源に掘り込むと指摘しました。
そのため、さまざまな刺し跡ができ、それは刺し傷や引っかき傷などが混合したものになる、と彼女は言いました。
バイヤーズさんの広範囲にわたる性器損傷に関して、スー医師は、もしナイフで負わされていれば、傷はより一貫性があり、よりきれいだっただろうと述べた。しかし、彼女は「死後、それが純粋に動物の活動である可能性は非常に高く、高い確率で存在する」と述べた。
全体として、少年たちの死亡前に負ったのは頭部の損傷のみであり、最も可能性の高い死因は溺死であるとスー博士は述べた。
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動物による捕食の可能性をテストするために、ラフ氏は少年たちの遺体が発見された入り江に鶏の死骸を降ろした。ラフ氏によると、カメを水に放り込んだ直後、どこからともなくカメが現れ、肉をすべてむしり取ったという。
その後、ラフさんは爬虫両生類学者のロリ・ニューマン・リー博士に会い、犯罪現場などの環境で通常見られる複数のカメを紹介された。
ニューマン・リー教授は検死写真を調べ、バイヤーズの性器部分の傷はカメの餌付けによるものと一致しているように見え、特に太ももの内側には爪でできた可能性のあるえぐれた跡があったと述べた。
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ニューマン・リー氏によると、ブランチ君の顔面の傷など、少年たちが負った他のいくつかの傷もカメのくちばしや爪と一致していたという。
しかし、少年たちの頭部裂傷の一部はカメの活動や他の動物の捕食によるものと一致しないように見え、これは少年たちが溺れる前にそれらの傷を負った可能性があるというスー博士の理論と一致する。
『忘れられた西メンフィス・スリー』におけるラフの研究は、一部の専門家によってすでに理論化されている内容をさらに裏付けるものにすぎません。
元FBIプロファイラーのジョン・ダグラス氏は2014年の著書で次のように述べている。 法と無秩序: 殺人の闇の中心の内部 ウェスト・メンフィス・スリーの弁護団は法医病理学者のヴェルナー・スピッツ博士と法医学者のジョン・ノービー博士を雇い、バイヤーズの性器の傷は死後の動物による捕食によるものであると結論づけたという。
彼らの報告書は 2007 年に発表され、この事件に対する一般の見方を変えるのに役立ちました。バイヤーズの継父であるジョン・バイヤーズも、この本が出版された後、男性たちの無実を確信したと報告した。 ABCニュース 。
「見たくなかった」とバイヤーズさんは2007年に語った。「まるでベネディクト・アーノルドになったような気分だった」私は14年間信じてきたすべてに反することになる。
エコールズ、ボールドウィン、ミスケリーは2011年から釈放されているが、厳密に言えば依然として有罪判決を受けた殺人犯である。ブランチ、バイヤーズ、ムーア殺害の犯人は不明で、彼らの家族は正義のために戦い続けている。
詳細については、「The Forgotten West Memphis Three」をご覧ください。 Crimeseries.lat 。