2023年1月23日、法廷でティモシー・ファーガソンさんの写真を見せるマシュー・R・カセル判事。少年の母親、シャンダ・マーガレット・ヴァンダー・アークさんは彼を餓死させ、拷問で殺害した。 (スクリーンショット: WZZM、顔写真: マスキーゴン郡刑務所)
特別支援が必要な息子を餓死させ拷問して殺害したミシガン州の女性は、火曜日に重罪殺人罪で仮釈放のない終身刑を言い渡され、残りの日々を刑務所の中で過ごすことになる。彼女はまた、第一級児童虐待に対してさらに50年から100年の懲役刑を受けた。裁判官は両方の罪状に575日の服役期間を適用した。
シャンダ・マーガレット・ヴァンダー・アークさん（44歳）の弁護士は、シャンダさんにはティモシー・ファーガソンさん（15歳）を殺すつもりはなかったと主張した。弁護士のフレッド・ジョンソンさんは、シャンダさんの精神的に「何かが壊れた」とし、彼女と共同被告の息子ポール・ファーガソンさんは手遅れになるまで自分たちが引き起こした被害に気づかなかったと述べた。
しかし、マシュー・R・カセル判事は、ヴァンダー・アークがティモシーに対して受けた延々と続く虐待について説明した。その中には、睡眠剥奪、氷浴、食べ物を吐かせること、トイレの使用時間を厳しく制限すること、クローゼットで寝ることを強制すること、ホットソースを付けたパンを食べることを強制すること、タバスコを口に入れること、壁座りをさせること、絶え間ない監視下に置くことなどが含まれていた。
裁判官は、これは過失か何かであると否定した。ヴァンダー・アークには目標があった、と彼は語った。
「彼がいなければ、拷問する人はいない」と彼は言った。
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裁判で立証された通り , ティモシーは地下階段下の小さなクローゼット（彼の部屋に相当）で亡くなり、母親は彼の最期の瞬間を「可哀想」と呼んだ。
ジョンソン氏は、依頼人である彼女は、父親、そして後に継父からの身体的および性的虐待に直面して育った後、大学と法科大学院に進学した優秀な学生であるが、精神的に「何かが壊れた」ため、自分が引き起こしているダメージに気づいていないと主張した。
ジョンソン氏は「この事件は誰にとっても意味がない」と語った。
火曜日の公聴会の終わりに語ったカセル氏は、たとえ息子を殺すつもりはなかったとしても、ヴァンダー・アークは故意に行動したと述べた。
ダナ・リン・ドッド
「あなたは自分が何をしているのかを正確に知っていました」と彼は言いました。
たとえば、彼女はその子供を祖父母から隠し、さらには別の子供を家に隠しました。ティモシーにパンツを履かせずにそのエリアを掃除させるとき、彼女は必ずガレージのドアを閉めた。被害者に塩水を飲ませるという罰の脅迫に彼女が屈したのは、それが間違っていたからではなく、下痢でトイレに座る「言い訳」を被害者に与えたくなかったからである。
「それがあなたの正当化でした」と彼は言いました。 「それが彼を傷つけるわけではない。」
ティモシーさんが亡くなったとき19歳だったポール・ファーガソンさんは、虐待に関与したとして第一級児童虐待の罪を認め、母親に不利な証言をした。判決は2月26日に言い渡される予定だ。
同氏は火曜日には出廷しなかった。火曜日にティモシーの代理として発言したのは、二人の兄弟、ミリー・ジョーン・ファーガソンとエリック・ノーラン・ファーガソン・ジュニアだった。
ミリー・ファーガソンさんは「起きたことを直すことはできない」と語った。彼女は、ティモシーの様子を確認するために、母親やポール・ファーガソンとの違いを横に置いておかなかったことを後悔していると口にした。
ノーランと名乗る彼女の兄は、妻と暮らしていたところ、「幼い弟」が亡くなったとの電話を受けたと語った。
兄弟二人にとって、悲しみは継続的な課題です。
ノーラン監督は「私はこれまでと同じようにティモシーをこれからも愛し続ける」と語った。
ダヨンテリシル
二人とも母親に一生を刑務所で過ごすよう求めた。
「そして、ティモシーが彼女からではなくても、私から指名手配されていたことを世界に知ってもらいたいのです」とミリー・ファーガソンは語った。
マット・ロバーツ検察官は判事に対し、兄弟らが被害者に衝撃を与えた陳述を行う際には、兄弟たちの側に立つよう努めたと語った。ヴァンダー・アークさんは子供たちが話している間、一度も顔を上げなかったという。彼女は子供たちを人間として考えるのをやめてしまったと彼は主張した。彼らは「彼女にとって人間ではない」と彼は言った。
ヴァンダー・アーク氏は尋ねられたところ、話すことを拒否した。
公聴会の終わりに、カセルは笑顔で健康になったティモシーの写真を法廷に見せた。裁判官は、「ホロコーストの犠牲者のような姿で死んだ」彼のことを記憶せず、代わりに「目にたくさんの命を宿した美しい子供」として記憶することを選択したと述べた。
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