1982 年 12 月 8 日、恐ろしい犯罪が発生しました。この事件は、複数の命に影響を与え、数十年にわたる正義の戦いを引き起こしました。その結果は、Netflix の最新ドキュメンタリー シリーズ「無実の男」で描かれているように、今日も続いています。ジョン・グリシャムの同名の本に基づいています。
小さな町の若いウェイトレス、デブラ・スー・カーターさんがレイプされ殺害されているのが発見された。犯行現場は特に凄惨で、物議をかもしている事件に重大な影響を及ぼすであろう憂慮すべき「手がかり」が散りばめられていた。
リカルド・マルティネス・セレナ
デビーと呼ばれることもあった彼女は、オクラホマ州エイダにあるコーチライト・クラブでカクテル・ウェイトレスをしていた21歳でした。明るい一人のサーバーは、彼女の施設の常連客に好評でした。彼女は亡くなる数年前に高校を卒業したばかりでした。カーターは他にもいくつかのアルバイトをし、地元の家族のベビーシッターも務めました。
カーターさんは、その12月の夜、自分が恐ろしい残忍な犯罪の犠牲者になるとは知る由もなかったはずだ。彼女が最後に目撃されたのは、常連客でカーターズの高校の同級生だったグレン・デール・ゴアと熱く会話した後、クラブを去ったところだった。
によると グリシャムの本 最初にカーターを発見したのは、両親を訪ねて町に来ていたカーターの別の高校時代の友人、ドナ・ジョンソン・パルミサーノだった。パルミサーノさんは午前11時ごろ、昔の友人と少し話をしたいと思い、カーターさんの家に立ち寄った。
パルミサーノさんは、カーターさんのアパートの前の地面に割れたガラスが落ちているのに最初に気づきましたが、これはおそらくカーターさんのドアの小さな窓が割れたためだと思われます。パルミサーノさんは当初、カーターさんが鍵を紛失して自宅に侵入しなければならなかったのではないかと考えた。
カーターのアパートのドアには鍵がかかっていなかったので、室内のラジオから流れる音楽を聞いてパルミサーノさんは部屋に入りました。そこで彼女はアパートが完全に混乱しているのを発見しました。ベッドは移動されていました。ソファのクッションやぬいぐるみが散らばっていました。明らかに何らかの争いが起こった。
アパートの壁には、赤い液体のようなもので「ジム・スミスは次に死ぬ」という文字が書かれていた。別の読みにくいメッセージが近くのテーブルの上にありました。
パルミサーノさんはデブラを探して寝室に移動し、ようやく床にうつぶせに倒れている友人を見つけた。カーターは裸で、背中に何か走り書きをしていました。
パルミサーノさんは犯人がまだ車内にいる可能性があることに気づき、車に逃げ、すぐにカーターさんの家族に連絡した。
彼女には助けが必要だった、とパルミサーノは何年も後に法廷でこう語った。 エイダニュースによると 。フォーミカのテーブルに「私たちを見つけようとしないでください」と書かれているのを見て、「彼らはどこにいるんだろう？」と思いました。彼らは私を傷つけるつもりですか？
カーターの父親、チャーリー・カーターが次に何が起こったのかを調査することになる。
娘の死亡を確認したのはチャーリーだった。彼は血の付いた手ぬぐいが彼女の口に押し込まれているのを発見した。
警察への通報を受けて救急隊員が到着した。ある人はアパートで見た暴力行為に恐怖のあまり、嘔吐し始めた。
デニス・スミス刑事が現場検証に到着した。スミスはまた、殺人者がケチャップで走り書きしたテーブルメッセージも発見した。そのメモにはこう書かれていた。「私たちの前を探さないでください。そうしないでください[原文ママ]。」スミスさんはまた、カーターさんが前夜にコーチライト・クラブで着ていた服が床に落ちているのを見つけた。
スミス氏は、カーター氏の背中のメッセージ（これもケチャップで書かれていた）には「グラム公爵」と書かれていたことに注目した。グラハム公爵はスミスにとって馴染みのある地元の人物だった。
スミスさんはカーターさんの遺体の下から、彼女の首を絞めるために使われた可能性のある電気コードを発見した。
スミスさんは床で見つかった現場の毛髪を、ベッドシーツ、カーターさんの破れた下着、タバコの箱、セブンアップの缶、ケチャップの瓶とともに分析するため研究室に持ち込んだ。
現場で発見された最も重要な手がかりの 1 つは、南側の壁、ベースボードのすぐ上に残された血まみれの手形でした。
[警告: この先は「イノセントマン」のネタバレが含まれます]
自宅自体には、最終的に殺人罪で有罪判決を受けることになるロナルド・キース・ウィリアムソンを示す証拠はほとんどなかった。
ターピンの家族
ウィリアムソンは、驚異的な野球選手としてのキャリアによって地元の名声を急上昇させた元地元の英雄で、その後の人生は重度の精神疾患によって損なわれたが、最終的には1988年の強姦殺人で不当に有罪判決を受けることになる。犯行現場自体の捜査は、印刷された証拠がいかに薄っぺらかを示している。法廷では実際にそうだったかもしれない。
たとえば、前述の手形がウィリアムソンの無実を示していると感じる人もいた。
モマイケル・マイヤーズ
最初にテストされたとき、OSBI エージェントのジェリー・ピーターズは、そのプリントがカーターやウィリアムソンのものではないと確信していました。数年後、事件が冷え込み、有罪判決につながる可能性のある証拠が不足していることに署内で不満が高まる中、刑事たちは物議をかもしながら手形の再検査を決定し、そのためにはカーターの遺体の掘り起こしが必要となった。
「24年間のキャリアで初めて、ジェリー・ピーターズは考えを変えた」とグリシャムは、掌紋が確かにカーターのものであると主張したピーターのその後の報告について書いている。
町の監察医ラリー・カートメル博士は、証拠からカーターが絞殺で死亡したと断定した。カートメルさんはまた、カーターさんの胸に「死ね」と書かれた文字と、直腸内の小さなボトルのキャップも発見した。
同様に、この件に関する専門家からの実際の報告書がないにもかかわらず、ロンの筆跡はカーターの自宅で見つかったメモの筆跡と一致すると検察官は述べた。
より確固たる証拠がない中、ウィリアムソンの有罪判決につながったのは、現在では信頼性が低いと考えられている検査を用いた現場の毛髪の分析だった。実際、使用されたテストでは、サンプルが特定の人物と一致するかどうかを判断する方法がまったくありませんでした。
犯罪現場に残されたDNA証拠は、最終的にウィリアムソンの容疑を晴らし（処刑予定日のわずか5日前！）、ゴアの関与を証明することになる。
「（犯罪）現場は、グレン・ゴアがまさに力ずくでデブラ・スー・カーターのアパートに侵入できるタイプの人物であることを物語っている」と検察官リチャード・ウィントリーは2003年に述べた。 NewsOKによると 、オクラホマンのウェブサイト。
NewsOK からの別の 2003 年の記事 ウィリアムソン氏の1999年の無罪判決を受けてゴア氏が有罪判決を受けたことについて、カーター氏のアパート中に走り書きされたメッセージは、警察の注意をそらし、ゴア氏が犯人ではないと思わせることを狙って残されたものだと指摘した。
グリシャムの『無実の男』は、現場に残された証拠がウィリアムソンに関係するものとしてどのように誤解されたかを描いている。グリシャムは、精神障害者に対する偏見や、数カ月後の無関係の殺人事件を受けて地元警察に課せられた計り知れない圧力など、有罪判決に至った社会政治的要因を丹念に掘り下げて説明している。
ウィリアムソン氏は最終的に2004年に病死することになるが、ゴア氏は2006年に仮釈放なしの終身刑を言い渡された。 NewsOKによると 。
[写真: デブラ・カーターの日付不明の写真。クレジット; AP写真/エイダ・イブニング・ニュース]