1990年代にセンセーショナルに取り上げられたライルとエリック・メネンデスの裁判は、特にソーシャルメディアや#MeToo運動を考慮すると、今でも人々の関心と議論の源となっている。
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1989 年 8 月 20 日の真夜中少し前、ビバリーヒルズの裕福な、しかしそれ以外は静かな地区での銃撃事件にパトロール警官が呼ばれた。当時21歳のライル・メネンデスさんは911に電話し、18歳の弟エリック・メネンデスさんと映画館とサンタモニカのテイスト・オブ・LAイベントから戻ってきたところ、何者かが母親と父親を殺害したのを発見したと報告した。 。
彼らは家に帰り、バーに行くためにエリックが持っていた偽の身分証明書を入手した。トーマス・エドモンズは語った ブラッド＆マネー 、放送中 土曜日 で 9/8c の上 。そのとき彼らは殺人事件を発見した。
両親のホセとキティ・メネンデスは、邸宅の書斎でショットガンで複数回撃たれた。
兄弟たちは尋問のために連行されたが、表面的には取り乱していた。
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警察はキューバ移民のホセを捜査することから捜査を開始した。ホセはビデオ業界で自力で億万長者になった人物だ。彼はライルとエリックが生まれる前に南イリノイ大学でキティと出会い、ニュージャージーで二人を育てた。ライルは新進気鋭のテニス選手として将来性を示し、一方エリックは政治に携わるという野心を抱いていた。
メネンデス一家は、以前 RCA レコードでキャリアを積んでいたホセがライブ エンターテイメントという会社での仕事を引き受けたとき、1986 年の秋に西海岸に移りました。しかし、ライルはプリンストン大学に通うため東海岸に留まった。
表面上、家族にとって物事はごく普通に見えたが、疑問が生じた。誰がLAの新任重役とその妻を冷血に殺したいと思うだろうか？
エドモンズ氏によると、これが住宅強盗であるという証拠はなかったという。つまり、厳密にはヒットでした。ホセを殺して、キティを殺してください。
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この事件は、組織犯罪部門で働いていた元ロサンゼルス郡副地方検事のパメラ・ボザニッチに割り当てられた。捜査当局は当初、ホセが仕事中に暴徒と肘をこすり合わせた可能性があるという仮説を立てていた。親族らは、ホセが暴徒と関係があるとされるライブ・エンターテインメント社長ノエル・ブルームと取引を結んだと主張した。
しかし最終的にはブルームにはアリバイがあり、刑事たちはグラウンドゼロに戻った。
ボザニッチによれば、（ホセは）一緒に仕事をするのは悪夢のような存在だと聞いていた。彼はよく叫び、叫び、人々に対して残忍でした。彼の殺害直後、人々は彼がもう地球上にいないことをとても喜んでいたと聞いていた。
ホセのさらなる事業展開により、ホセと、ホセにポルノ映画会社を売却したニュージャージーを拠点とする実業家との取引を捜査する刑事が派遣された。警察は実業家と話をするために東に向かったが、彼は暴徒との関わりは認めたものの、ホセとキティの殺害については何も知らないと否定した。
東海岸にいるカリフォルニア州の捜査員とともに、彼らはニュージャージーに拠点を置くメネンデス家の親戚への聞き込みを開始した。ホセは新しいガールフレンドに遺産を吹き飛ばすことを恐れて、ライルとエリックを遺言から外すつもりだったという人もいる。
関係者によると、ホセさんは前年、息子たちがロサンゼルス地域で数件の強盗に加担し、宝飾品や現金約10万ドルを奪ったこともあり、懸念していたという。伝えられるところによると、ホセさんは地方検事と契約を結んで、まだ未成年だったエリックさんに有罪を認める代わりに手首を平手打ちさせ、兄弟2人にはカウンセリングを受けるよう義務付けたという。
殺人事件の刑事たちは、ライルとエリックが父親の死で65万ドルと数百万ドルの邸宅を相続する予定であることを知り、金銭が動機だった可能性があるのではないかと疑問を抱いた。ライルとエリックが生命保険金を使って、ポルシェ カレラ、ロレックスの時計、ライルの継続的なレッスンのための年間6万ドルのテニスコーチなど、人を振り向かせるような買い物をしたことで疑惑が浮上した。ライルはまた、ニュージャージーにある自分のチキンウィングレストランを購入しました。
家族の友人であるジョン・バーネットさんは、それは常にニュースになっていたと語った。それから逃れることはできませんでした。
法廷にいるライルとエリック・メネンデス。 写真：ゲッティイメージズ 手がかりは尽きたが、数カ月後の1990年3月にジュダロン・スミスという女性が刑事のところへ行った。スミスさんは、元恋人で心理学者のジェローム・オジエル博士（以前の強盗容疑で兄弟を専門的に診察していた）が、ライルさんとエリックさんが面会中に両親殺害を自白したことを暴露したと主張した。スミス氏は、オジエル氏が兄弟の自白をテープに録音したと主張した。
オジエルの暴露は医師と依頼者の特権を侵害したが、捜査官が兄弟を詳しく調べるには十分だった。
鍵となったのは、私の本の中でジュダロン・スミスが散弾銃がサンディエゴに持ち込まれたと語ったことだ、とデット・デットは述べている。エドモンズ。サンディエゴには銃器店が限られています。
捜査官がリストの2番目の銃器店の帳簿を調べたところ、ニュージャージー出身のライルさんの友人ドノバン・グッドローさんが2丁の散弾銃を購入したことが判明した。取引が起きたとき東海岸にいたグッドローさんは、ライルさんのプリンストン寮の部屋にいるときにIDカードが盗まれたり紛失したりしたと語った。
銃器はホセとキティの殺害に使用された武器と一致したため、地方検事は告発を促した。
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ライルは1990年3月8日に自宅近くで逮捕され、当時イスラエルでテニスの試合に出場していたライルは、弁護士の手配で米国に帰国した際にLAX空港で逮捕された。
兄弟は一緒に裁判にかけられたが、彼らの証言が互いに関与する可能性があるため、この事件には2人の陪審が割り当てられた。冒頭弁論中にライルさんの弁護人ジル・ランシングが陪審員に対し、ライルさんとエリック・メネンデスさんが両親を殺したと語ったとき、観客は驚愕した。
裁判の中心は、兄弟が両親を殺したかどうかではなく、殺人罪か過失致死罪で起訴されるべきかどうかだった。
ランシング氏は陪審員に対し、この裁判では、裕福な家、豪華な車、裕福な友人、印象的な社会的関わりなどのファサードの裏側を知ることになると語った。ライル・メネンデスと彼の兄弟が成長するにつれて経験した人生にあなたを連れて行きます。
ライルとエリックはどちらも、父親の手によって身体的虐待を受けていたという説得力のある感情的な証言をしました。エリックさんは証言台で、両親が殺害される数日前に、父親から性的虐待を受けていたことを兄に話したと認めた。
ライルさんは、自分も幼い頃にホセから性的暴行を受けたとされているため、弟を信じたと証言した。
私は彼の言葉をすべて信じました、と陪審員のウェンディ・デラハントは言いました。
ホセが閉じた拳を使って当時5歳だったライルの顔を殴るのを目撃したという叔父を含め、親族の証言は兄弟の主張を裏付けた。家族は次々と虐待について証言し、いとこは少年たちが何年も前に性的虐待について家族に話していたことを認めた。
デラハント氏によると、ホセさんの母親、つまり少年たちの祖母も裁判中ライルさんとエリックさんをサポートしたという。
陪審員らは、ライルさんが連続殺人事件の数日前に、エリックに性的虐待を続けていることについて父親に問い詰めたことを聞き、ライルさんは家族の暗い秘密を暴露すると脅迫した。兄弟の証言によると、ホセさんは真実が漏れないよう息子たちを殺すと脅したという。
ライルとエリックは、保護のためにショットガンが必要になった場合に備えて、殺人事件のわずか2日前である1989年8月18日にショットガンを購入したことを告白した。二人はできるだけ家で過ごす時間を少なくするつもりだったが、殺人事件の夜、ホセは少年たちに外出を禁じ、激しい口論になったと伝えられている。
彼らの供述によれば、兄弟たちは銃を取りに出発し、しばらくして戻ってきたという。
エリックは法廷で、発砲したことだけを覚えていると語った。
物が壊れる音が聞こえ、ブームの鳴り響く音が聞こえたとライルは証言した。それは銃の煙であり、基本的には単なる混乱でした。
ライルさんとエリックさんは、騒音を聞いて警察が自宅に現れるだろうと予想していたが、警察が来なかったため、武器を捨てて911に通報する計画を立てた。
1993年12月、陪審員らは数週間にわたる審議を開始したが、容疑に同意できず、陪審は保留される結果となった。
私たちは最初の投票を行った。女性6名が過失致死、男性6名が第1級であるとデラハント氏は述べた。男たちは少年たちが嘘をついていると主張した。女性たちはまったく違うことを信じていました…私たちは絶望的に行き詰まっていました。
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メネンデス兄弟の第二回公判は、1年半後の1995年8月にヴァン・ナイズのロサンゼルス高等裁判所で始まった。今回は、ホセ・メネンデスの虐待疑惑に関する証言は大幅に制限されていた。
1996年3月20日、ライルとエリック・メネンデスは第一級殺人罪で有罪判決を受け、仮釈放のない終身刑を宣告された。
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家族の友人であるジョン・バーネットさんは、「私は打ちのめされた」と語った。
彼らが刑務所の中で生き、そして死ぬのに値するかどうかをめぐって、全米の意見が分かれた。
私は今でも、メネンデス兄弟は自分たちが殺されると感じて恐怖からそうしたことをしたと信じている、とデラハント氏は語った。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、この事件は2017年に再び脚光を浴び、エリックは服役中にドキュメンタリーの暴露番組に参加し、ソーシャルメディアでナビゲートされ、#MeToo運動を背景に生きる新世代に訴えたジャーナリストのエズラ・マーカス氏。この事件は、世界が新型コロナウイルス感染症のパンデミックに直面している中で特に注目を集めた。
この若い世代がメネンデス事件について学ぶとき、彼らはこの裁判の記録である非常に鮮明な一次情報源を利用することができるとマーカス氏は述べた。
パンデミックの間、裁判は法廷テレビで中継され、性的虐待被害者に対してより同情的な世代に属する新たな目から、多くの人がライルとエリックは過失致死罪で起訴されるべきだったという意見を表明した。もしそうだとしたら、男たちは今頃刑務所を出ているだろう。
コメンテーターらはまた、兄弟が公判以来公に主張してきたジェンダーバイアスを指摘し、もし被告が女性だったら違った結果があったかもしれないと指摘した。今日、裁判のクリップやビデオはソーシャルメディア上で何百万回も共有され、その多くが正義を求めています。
当時、犯罪とは白か黒かはっきりと分かれるものだった、とマーカス氏は語った。この若い世代はメネンデス事件について学んでいます。彼らはこれが不当な訴追だったと信じている。
多くの人が政治家や検察に対し、メネンデス兄弟の事件を新たに検討するよう求め続けている。初動捜査の一部の刑事のように、これに同意しない人もいる。
正義は果たされた、刑事。エドモンズ氏は反論した。二人が殺害された凶悪な犯罪で、彼らは当然の報いを受けた。
ライルとエリックは終身刑で服役し続け、定期的に刑務所内でセラピーグループを率いている。