1991 年の元旦、カールセン一家は自宅でリラックスした一日を楽しんでいたところ、火災が発生し、カリフォルニアの田舎の小さな家があっという間に全焼してしまいました。
入浴中のクリスティーナ・カールセンさんは自宅のバスルームに閉じ込められ、火災の中で死亡した。残されたのは夫のカールさんと幼い子供3人で、全員無事に炎から逃れた。
私は叫び始めた、とクリスティーナさんの母親アーリーン・メルツァーさんは語った。 CNBCのアメリカン・グリード 娘の死を知ったとき。止めることさえできなかった。
しかし、家族に影響を与える悲劇はそれだけではありません。 10年以上後、クリスティーナとカールの息子リーヴァイは、父親の農場でピックアップトラックの下敷きになり死亡した。
当初、これもまた悲劇的な事故のように見えたが、捜査当局は後に、どちらの死にもより邪悪な根源があり、カールセン家の一員が金銭的利益のために徐々に親しい人々を殺害していたことが判明することになる。
それが私たちの育った人生だった、と夫妻の娘カティ・レイノルズは月曜日の『アメリカン・グリード』シーズン最終回で回想した。次々と起こる凶悪な事件。
有望なスタート
クリスティーナとカールのロマンスは、1980 年代初頭に始まったとき、期待に満ちていました。二人はカールがノースダコタ州に駐留する空軍の士官候補生だった時に出会った。
当時、クリスティーナは別の士官候補生と結婚していましたが、二人はお互いの対立を否定できず、すぐに一緒に新しい生活を始めました。
彼女は素晴らしい若い女性でした。素晴らしい子だ、とカールの弟マイケル・カールセンはプロデューサーに語った。彼女の世界にはいつも太陽が輝いていました。
夫婦には3人の子供がおり、ニューヨークに定住し、そこでカールは地元の石切り場で働いていたが、資金が厳しかった。
クリスティーナの父親、アート・アレクサンダーがカールに、カリフォルニア中央部のシエラネバダ山麓にある板金業での仕事をオファーしたとき、カールはその申し出を受け入れ、1980年代後半に家族でカリフォルニア州マーフィーズに移住させた。
アレクサンダーさんは、若い家族を自分が借りている家に無料で泊めてくれると申し出たが、カールさんは自分の道を切り開きたいと考え、森の奥深くに荒廃した家を購入した。
アレクサンダーさんによると、それは古い鉱山労働者の小屋によく似ていたという。
宿泊施設は素朴だったかも知れませんが、クリスティーナさんは、夫婦の 3 人の子供たちが敷地内で一人で長い日過ごす間、森に囲まれた環境を魔法のような環境にする方法を見つけました。
母はいつも私たちを散歩に連れて行ってくれて、落ち葉やドングリなどを集めて小さな本にまとめていました。私たちはマーフィーのダウンタウンに行って、キャンディーショップやアイスクリームショップに行ったと長女のエリン・デローシュは思い出しました。
クリスティーナの家族は当初、クリスティーナの心を掴んだ男性に感銘を受けましたが、時間が経つと、夫婦の結婚生活の問題点に気づき始めました。
彼は私の妹を精神的に支配していました。なぜなら、彼女はぽっちゃりしていると彼女に言うからです、と彼女の妹のコレット・ブッソンがAmerican Greedに語った。彼女が自分の体重について非常に敏感なので、彼が彼女の自尊心を破壊する可能性があることを彼は知っていました。
ブッソンさんによると、カールさんは身体的虐待も行っており、激しく体をぶつけすぎて部屋を飛び去ったこともあったという。
ブッソンさんはクリスティーナにカールと別れることを提案したが、クリスティーナは子供たちが両親のいる家庭で育つことを望んでいた。
致命的な火災
彼女はその願いを聞き入れないだろう。 1991年の元旦、家の中で火災が発生し、クリスティーナさんはバスルーム（数日前に唯一の窓がベニヤ板で塞がれていた）に閉じ込められて死亡した。
火災の少し前、まだ6歳だったデローシュさんは、父親が家族のクリスマスツリーを砂利道の私道に持ち出し、3人の子供の前で火をつけたのを思い出した。なぜなら、家がどれだけ速くできるかを私たちに見せたかったからだ。燃えます、と彼女は言いました。
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子どもたちが家に戻り、午後の昼寝をしていたとき、エリンさんは母親の叫び声で目を覚まし、寝室のドアの外をのぞくと火が見えた。エリンは、普段は女子部屋のクローゼットの中にあったドレッサーが、なぜか部屋の窓の前に置かれていることを思い出した。
私はそれを邪魔にならないように押し出そうとしました、ご存知のとおり、私はそれを動かすには若すぎましたが、試してみると、その後すぐに父親が実際に窓を突き破ってドレッサーを邪魔にならないところに押し出しました、と彼女は言いました。
彼は二人の少女を集めてピックアップトラックに乗せ、リーヴァイを救出しに戻った。クリスティーナはまだ中に閉じ込められていました。
彼は家まで歩いていって、コンクリートの基礎を蹴っているような感じで、それから向きを変えて、数分後に戻ってきました。彼はただ立って見ているだけだった、と彼女は言った。
クリスティーナさんは煙を吸ったことが原因で火災の中で死亡した。その後数日間、彼女の家族はカールの奇妙な行動に気づきました。ブッソンさんは、火災が実際にトイレまで到達したわけではなかったにもかかわらず、彼が亡くなった妹をカリカリの生き物と呼んだことを覚えており、家族は大火災から1週間も経たないうちに荷物をまとめてニューヨークに戻った。
火災捜査官は火災についてカールさんと話したいと考えたが、消防署には捜査官をニューヨークに派遣する資金がなかったため、最終的には事故であるとの判断が下された。カールは妻の死に対して 215,000 ドルの保険金を集めました。
もう一つの悲劇的な事故
その後数年間、カールは家族とともにニューヨーク州ヴァリックの農場に定住し、そこで趣味としてベルギーの荷馬を飼育しました。
彼はシンディという女性と再婚したが、子供たちによると、子供時代は決して牧歌的ではなかったという。クリスティーナがいなくなったことで、彼の子供たちはカールが怒りのほとんどを子供たちにぶつけたと言っている。
父が私たちを殴ろうとしたとき、彼は私たち全員を部屋に送りました、そうでしょう、それで本当に目撃者はいないでしょう、とデローシュは言い、他の人に見えるようなあからさまな痕跡を残さないように注意していたと付け加えました。
カールの息子リーヴァイは、しばしば家族の納屋で最悪の虐待を受けました。
リヴァイは父が手の届くところにあるものなら何でも殴られてしまいました。彼の拳、パイプ、シャベル、熊手、ベルト、電気牛の突棒。デローシュ氏は、それは私の兄に対する武器として使用されたと語った。
彼らが成長していた2002年、馬小屋で新たな火災が発生し、3頭の馬が命を失い、カールはまた保険金を手に入れたが、彼にとって最大の報酬となるのはリーバイの死だった。
2008年、カールが息子に70万ドルの生命保険を掛けてからわずか17日後、カールはぎくしゃくした関係にあったリーヴァイに、農場トラックのブレーキをかけに農場に来るよう頼んだ。
カールはすでにトラックをジャッキアップしており、カールとシンディが葬式に行っている間、自分の娘二人の若い父親であるリーヴァイにトラックの仕事をしてもらうよう手配していた。
家に戻ると、シンディさんは慌てて911に通報し、トラックが継息子の上に落ちて胸を圧迫したと報告した。おそらく死後何時間も経っていたはずだ。
リーバイさんの元妻で子どもたちの母親であるキャシー・ルードさんは、その喪失に打ちのめされたと語った。
悲劇的な事故のようだった、と彼女は言った。私に説明されたすべてのことから、ジャックが滑ったと私は言われました。ジャッキが滑ってトラックが彼の上に落ちた。
贅沢な出費
家族がもう一人亡くなったため、カールは再び生命保険を利用して贅沢な浪費を始め、育ててニューヨーク市のレストランに販売する予定だったアヒルや、トラック、トラクター、その他の欲しいものを自分で購入した。
しかし2012年、カールさんの妻シンディの親族がセネカ郡保安官事務所に電話をかけて、捜査官にリーバイさんの死をもう一度調べるよう提案したことで、事件は劇的な展開を迎えることになる。電話の主はジョン・クレア保安官補に、シンディは別居中の夫が息子を殺したと信じていると語った。
クレアさんはすぐにシンディに連絡をとり、シンディはその話を確認し、カールとの面会中にワイヤーを着用することに同意した。
クレール氏によると、カール氏は面会中、息子を殺害したことを決して認めなかったが、シンディ氏には機会を利用したと話したという。
捜査当局がカールを尋問のために連れて行くだけで十分だった。彼は当初息子の死に関与を否定していたが、後にジャッキに乗った状態で車に乗り込み、息子の上に車を転落させたことを認めた。
アメリカン・グリード紙によると、これは事故であり、あなたが言ったように毎日自分を責めている、と彼は尋問で述べたとのこと。
正義を見つける
捜査当局は、死は事故だったというカールの主張を受け入れず、第二級殺人罪で逮捕した。
まさかそんなことになるとは思っていなかったので、彼が逮捕されたと聞いて安堵し、20年以上の感情が蓄積されたようだとデルーシュさんは言い、家族はこの事件について全く知らなかったと付け加えた。カールが息子のために掛けた保険。
捜査の過程で、当局は事件の別の不穏な側面も明らかにするだろう。カールはまた、2人の幼い孫娘に1件あたり総額35万ドル以上の生命保険を掛けており、その保険の唯一の受取人として自分自身を記載していた。
一体誰が4歳と6歳の子供にそんな生命保険をかけるんだ。なぜ？ただ、それは滑稽で、卑猥だ、とルード氏はこのゾッとする発見について語った。
幸いなことに、カールにはこれ以上家族のために事故を手配する機会はありませんでした。 2013年11月、彼は息子の死に対する第2級殺人罪で有罪を認め、懲役15年から終身刑を受けた。
彼は感情を持たずに人を殺すことができる人です。ご存知のように、自分の息子を殺し、その後何の良心の呵責も感じないのは人間的ではないと、セネカ郡の元地方検事バリー・ポルシュ氏はアメリカン・グリードに語った。
この有罪判決を受けて、カリフォルニア州の捜査当局はクリスティーナさんの事件を改めて検討することになった。何十年もこの事件のファイルを保管していた火災捜査官のケン・バスクの助けにより、当局はバスルームのすぐ外で意図的に火が放たれ、クリスティーナを屋内に閉じ込めたと断定することができた。
2020年2月、この事件でもカールは放火による第一級殺人罪で有罪判決を受け、仮釈放なしの終身刑を言い渡された。
彼の子供たちは、父親が冷血な殺人者だったという苦痛に満ちた認識に対処することになった。
レイノルズさんは母親の殺人裁判について、「私は自分の人生全体を考え直さなければならなかった」と語った。スタンドに座っていれば、彼がそれをやったのは明白だった。
この悲惨な事件について詳しく知りたい場合は、次の番組をご覧ください。 CNBC月曜日午後10時「アメリカン・グリード」 ET/PT。