メイン画像: かつてブライス フェリー レーンに着陸した場所 (Google マップ)。左挿入図: タバサ・スミス (セルフィー)。挿入図右: RJ レナード副官 (メイグス郡保安官事務所)。
テネシー州の保安官代理と彼が逮捕したばかりの女性は、先週道を間違えて川に落ちた後、暗闇で溺れるという悲劇的な運命を共にしたとボランティア州当局者が語った。
ロバート・ジョン「R.J.」第9司法地方検事総長のラッセル・ジョンソン氏によると、35歳のレナード・ジュニアさんは、つい最近――数カ月前――ニューヨーク州北部から家族とともにテネシー州の田舎に引っ越してきたばかりだという。
事件の夜、不確実な空気が漂った。
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レナードは、ハイワシー川にかかる橋での騒動に関する何らかの通報に応答していた。警察によると、その電話は「車道に飛び込み、車から降りる男性」か、「橋の上で争っているように見える男女」に関するものだったという。
副官は午後９時４８分に現場に到着した。 2月14日に当局者が明らかにした。そして3分後、彼は無線で折り返し、逮捕が行われメイグス郡刑務所に向かう途中であると告げた。逮捕の内容は報道されなかった。逮捕者の身元は決して明かされなかった。
約12分後の午後10時3分。ジョンソン氏は会見で、別の無線通信は副官のパトカーからのものだったと述べた。 記者会見 .
「ディスパッチは彼が何を言っているのか理解できなかった」と検事は述べた。 「あるいは彼が言ったこと。そして、何が起こっているのかを確認し、何が言われているかを理解するために、しばらく時間がかかり、いくつかの分析が実行されました。そして彼は「水」と言っていたと思います。同時に、彼は妻にもメールをしていました。彼は「逮捕」という一言のメールを送ったと理解している。 …彼の妻はメールで「それはいいですね」または「それは素晴らしいです」と言いました。私たちは彼がメッセージを受け取らなかったことを知っています - 彼の電話は明らかにそのテキストを受信していませんでした。
その後、郡派遣団は一連の状況確認を開始した。時間が経つにつれ、周囲のさまざまな法執行機関のさまざまな法執行メンバーがレナードを探し始めました。
副官のパトカーは2月15日朝、ブライス・フェリーのボート乗り場近くで発見された。車の運転席側のフロントガラスは下ろされており、当初副官はどこにも見つからなかった。
フェリー乗り場は 1994 年以来正式に使用されていませんが、ボートを進水させるために今でも個人が使用しています。この地域に慣れていない人にとって、特に夜は危険な場所であると考えられます。当局によると、過去にも数台の車が川に進入したという。現在、踊り場の近くには交通を規制する標識とランブルストリップが 1 セットだけあります。
ケイシー・ストークス判事は木曜日の記者会見で、「地元住民以外の人にとっては非常に危険な場所になる可能性がある」と述べた。
レナードはその条件にぴったりだ。
アンバー・レネ・ヘイガーマン
「つまり、後ろの人に気を取られたり、ラジオをかけようとしたり、同時にテキストメッセージを送信したりして、彼が注意を払っていなかったとしたら、彼がその道を歩むであろうことは想像できるでしょう」とジョンソン氏は少しの間言った。 記者会見 金曜日に。 「私たちは、それが事故だったという理論に基づいて活動しています。彼は順番を逃した、慣れていない、そして彼が水に入る原因となった可能性のある他のことをしていました。」
地方検察官によると、パトカーは機首を突っ込んで逆さまになった状態で発見された。トランクは水圧で吹き飛ばされた。
「つまり、車両の後部に人が乗っており、逮捕されたのは女性だと思われますが、まだ身元確認も確認もできていません」と検事は述べた。 「前部座席には泥が大量にありましたが、前部座席には遺体はありませんでした。」
この女性は後に、妻であり、男児と女児の2人の子供を残した母親でもあるタバサ・スミスさん（35）であることが判明した。
そして、車が川に落ちてしまえば、スミスにはもうチャンスはなかった。
「副官の車の後部座席コンパートメントエリアで発見された人物は、深い泥と沈泥の層に覆われていた」とジョンソン氏はチャタヌーガに拠点を置くテレビ番組に語った。 ABC系列局WTVC 。 「遺体が運ばれたとき、それが女性であり、手錠をかけられていたことは明らかでした。したがって、レナード副官の出動要請から推測されるように、彼女は拘留されていたのである。」
スミスさんの友人たちはショックを受け、混乱し、悲しみに暮れている。
「彼女は幸せな人で、社交的で、人生を愛していました」と友人のシーナ・ムチョームさんはノックスビルに拠点を置き、語った。 CBS系列局WVLT 。 「閉じ込められて、自分の人生が終わるとは想像できませんでした。」
そして、スミスさんの愛する人たちは、「彼女は得た以上の価値がある」と言っています。
「彼女は黄金の心を持っていて、どんな困難や問題を抱えていたにもかかわらず、素晴らしい人でした」と友人のエミリー・ノイゼルさんはWVLTに語った。 「彼らが彼女の名前を覚えていてくれることを願っています。タビー・スミス。そして、彼女が後部座席の女の子よりも多くの人の記憶に残っていることを願っています。」
既婚で5人の子供の父親であるレナードさんは、午後6時40分頃に他の2つの郡の潜水チームの支援を受けてメイグス郡救急隊と救助隊によって救出された。 2月15日に当局者が明らかにした。
ジョンソン氏は後に、進行中の捜査により副官が溺れながら「水」という言葉を叫んでいたと判明したと明らかにした。
おそらく私たちはスミスの最後の言葉を知ることはないだろう。