デヴィッド・ルドルフは何十年も弁護人として働いてきたが、それは小説家の弁護だった。 マイケル・ピーターソン 彼を全国的に有名にした。
2001年にノースカロライナ州の自宅の階段の下で血まみれのボロボロの遺体が発見された妻キャスリーン・ピーターソンの死により、小説家が殺人罪で起訴された直後、ルドルフはピーターソンの代理人を務めた。ピーターソンは常に、単に見つけただけだと主張してきた。キャスリーンの遺体、そして階段から落ちたに違いないとのこと。
ドキュメンタリー『ザ・ステアケース』が記録したように、ルドルフは最初の逮捕直後、弁護団のリーダーとしてピーターソンのために戦った。チームもしピーターソンが主張したように妻が亡くなったとき、もしピーターソンが家のプールのそばにいたとしたら、助けを求める彼女の叫び声を彼が聞くことは不可能だっただろう、と陪審員を説得しようとした。
陪審は動じず、むしろ州の専門家が殺人を示すと証言した血痕の証拠に納得したようだった。彼らは2003年にピーターソンに有罪判決を下した。
マイケル・ピーターソンと彼の弁護士デヴィッド・ルドルフの隣。 写真：ゲッティイメージズ ピーターソンの有罪判決に対する長期にわたる控訴手続きにより、2011年に再審命令が下された。
ルドルフ再審請求の申し立てを提出し、主要な検察証人である元捜査官デュアン・ディーバーが最初の公判で信頼性の低い証言を行ったことが立証された。ディーバー氏は、現場の血痕分析から、キャスリーン・ピーターソンさんの負傷は偶発的な転倒によるものではなく、致命的な殴打の際に受けたものであることが示されたと証言した。ディーバー氏は、数々の裁判で虚偽の証言をした疑いで、2011年にノースカロライナ州捜査局から解雇された。
ルドルフは2014年にピーターソンの守備チームを離れた。彼はこう述べています 彼のウェブサイトで 娘の誕生からそれほど時間が経たず、「感情的に疲れた」と感じた後に決断したという。
ピーターソンは2017年に釈放された。 アルフォードの嘆願 — 被告が犯罪行為を認めない有罪答弁 — 再審を避けるために、キャスリーンさんの死における過失致死罪に問われる。
ルドルフは1974年にサウスブロンクスで国選弁護人として働き始めました。政府権力に直面している貧しい人々を代表して、彼はこう述べている。 彼のウェブサイト。 そこから、彼はで働きましたブルックリンの連邦防衛局は、ユーゴスラビアからの独立を求めるクロアチア人のグループによる旅客機ハイジャックに端を発する事件を含む、数多くの連邦刑事事件を審理している。
彼は 1978 年にノースカロライナ大学ロースクールでの刑事法クリニックの立ち上げに貢献しました。1982 年に自身の法律事務所を設立し、現在も運営しています。彼と彼の妻もまた、シャーロットにエルダー・ギャラリー・オブ・コンテンポラリー・アートというアートギャラリーを所有しています。
ルドルフは最近、「誤った有罪判決：認知バイアスの役割」と題されたCrimeCon 2022パネルにパネリストとして出演した。ディーバーを例に挙げて、ジャンク科学がどのように正義を台無しにしてしまうのかを掘り下げた。彼も 悪名高きフクロウ理論について議論した （フクロウがキャスリーンを殺したという説）2019年のCrimeConで。
HBO Maxシリーズ「The Staircase」では、ルドルフを俳優のマイケル・シュトゥールバーグが演じています。