2020年12月に元継父の絞殺殺人事件でカリフォルニア州の女性に25年ぶりに仮釈放の可能性を伴う終身刑を言い渡した、サンディエゴの裁判官が月曜日に判決を下した。量刑公聴会で彼女は部分的にしか謝罪しなかったが、国家と被害者の愛する人にはすべてが悪いと主張した。
かつて人気のインテリアデザイナーだったジェイド・ジャンクスさん（39）は、バタフライ・サンクチュアリの非営利共同創設者トーマス・メリマンさん（64）を共用私道にあるゴミの山の下に置き去りにしてパニックになったと語る。
彼女の判決の間、弁護側はさまざまに悔い改め、反抗的な態度をとった。同意的かつ非難的 – ジャンクスは殺人に関して無罪であると主張し、男性の死への対応に対する彼女の非は認めながらも判決に対して控訴する決意を固めた。同時に、弁護側の3人はそれぞれ、メリマン自身が全く別の罪を犯しているという主張に言及した。
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警察、検察、そして被告自身は、ジャンクスさんが病気の元継父の家の掃除をしていたときに、彼のコンピュータで自分の数百枚のヌード写真を偶然見つけたと主張している。
州にとって、それらの写真は、彼女が証言したところによると、その一部には何年も前のボーイフレンドとの合意の上での性行為を描いたもので、彼女がメリマンを医療施設から迎えに行き、彼にウィスキーを飲ませ、首を絞めて酸素供給を遮断するのに十分な動機となった。
陪審員らはこの説を受け入れ、昨年12月に第一級殺人罪でジャンクスに有罪判決を下した。被告は、私道で死亡した男性について当局や他の誰にも通報しなかった理由は、不穏な写真の発見があったと主張している。代わりに、彼女は毛布と箱で彼の体を覆いました。彼は元日に議員らによって発見された。
「今夜何かが起こり、それは彼女と被害者との関係に大きく関係していた」と弁護人のマルク・カルロスは2020年12月31日の暴露に言及して述べた。 「ジェイド・ジャンクスの幼少期には多くのトラウマがあり、私たちは法廷への量刑覚書でその概要を説明しました。被害者とジャンクスさんの間には、10代から10代前半にかけて何らかの行為があった。その後に起こったいくつかの事件も。そしてそれらは基本的にメリマン氏が亡くなった夜に影響を及ぼした要因だった。」
'MS。ジャンクスは通常の行動とはまったく異なる反応を示した」と弁護人は続けた。 「法廷が知っているように、彼女には電話できる家族がいた。彼女には電話できる弁護士がいた。彼女が電話をかけることができたあらゆる種類の人々がいたが、彼女は自分が抱えていたトラウマに対するこの反応でパニックに陥った。そしてその結果、彼女はメリマン氏の死に加担したかのようなことをしたのです。」
ニック・ウィーラーの妹
被告の父親はその後、法廷での短い演説でメリマンさんを「病人で倒錯した人物」と呼び、娘の有罪判決は「実力で勝ち取られたものではない」「不当な行為」と呼び、一方、控訴手続きではジャンクスさんの釈放を求めて闘うと誓った。
被告は法廷で演説するために立ち上がってティッシュで目を拭いた後、裁判官に席に戻るように言われた。
「トムは私がまだ小さな女の子だったときに私の人生にやって来て、私がちょうど物事を考えていた発達の初期段階に影響を与えました」とジャンクスは法廷で語った。 「残念ながら、その影響は、長年にわたる心理操作の結果として、不適切な接触、強制、無謀な行動、そして完全な違反という形で現れました。彼のコンピューターに自分の何百枚もの裸の写真が保存されていることに気づいたとき、これらすべてが私に衝撃を与え、打ちのめされたように感じました。」
「私はまだ破片を拾い集めているところですが、今後数年間で破片を元に戻し、このトラウマから回復できることを心から願っています」と、もうすぐ受刑者になる予定の男性は続けた。 「思った通りに行動できなくてごめんなさい。それ以来毎日そのことを考えています。」
有罪判決を受けた女殺人者は被害者の家族に演説を続けた。
「私がトムにしたことを信じて、あなたが私を憎んでいるのは理解しています」と彼女は言った。 「しかし、あなたが理解できる以上のことがたくさんあります。」
被害者に影響を与える数多くの陳述により、有罪判決を受けた女性は、メリマンさんの家族や友人が繰り返しメリマンさんをサンディエゴを代表する光の一人として称賛するのを聞きながら、泣き叫んだ。被害者たちは集まって、愛する人の有罪判決を受けた殺人者に対して厳しい刑罰を求めた。少なくとも被害者の一人は、故人に対する容疑を疑っていた。
ある女性は「殺人犯がトムに関して否定的な発言をしたとは信じられない」と語った。 「私は、彼女が言ったような理由で彼を殺害したとは信じません。それは彼に対する殺人者の言葉だ。そして彼は自分を守るためにここにいるわけではない。」
オー・ジェイ・シンプソン元妻の死
この事件を監督した裁判官は判断を留保し、法廷での演説が決闘の性質を帯びていることに対して比較的沈黙を保った。同氏は、弁護側が「ジャンクス氏に代わって…存在した挑発と緩和」を適切に示し、陪審員はその証拠について適切に指導されたとの意見を述べた。
判事は「（陪審員らは）挑発を考慮した。緩和を考慮したと思う」と述べた。そして陪審は最終的に、ジャンクスさんの行為を正当化するものではないと判断したと思います。したがって、彼らは彼女を第一級殺人罪で有罪と認定した。そして私は証拠が彼らの結論を裏付けていると信じています。」