ピーチ・スターゴ (顔写真経由の写真)
ピーチズ・スターゴ容疑者はホロコースト生存者87歳から4年間で280万ドルの貯蓄をだまし取り、木曜日、マンハッタンの裁判官は36歳の女性にほぼ同量の懲役刑を言い渡した。
それはスターゴによる無情な見せしめで、彼女はニューヨークの高齢男性に血を流しながら、彼の銀行口座を使い果たすために次から次へと詐欺を提案し、何年も続いた。オンラインの出会い系アプリで彼と会った後、スターゴさんは被害者（法廷文書では公表されていない）に、自分は人身傷害訴訟で獲得した多額の報酬の受取人だが、弁護士に報酬を支払わない限りその資金を回収することはできなかったと語った。被害者は費用を賄うためにローンを組んだが、スターゴさんは返済しなかった。そのときも、これからも。
2017年から2021年まで、ステルゴはこの老人を引き連れ、ほぼ毎月、彼から「融資」を受けていた。詐欺行為の過程で、彼女は総額 280 万ドル以上の小切手 62 枚を受け取りました。
量刑の際、検察官は、スターゴが被害者を操作するためにどのように多大な努力を払ったかを説明した。彼の銀行口座へのアクセスを確保するために、彼女は偽の電子メールをでっち上げ、銀行員になりすまし、被害者の銀行であるTD銀行から発行されたとされる偽の手紙を作成した。彼女は存在しない宝石会社への偽の請求書についても同様のことを行い、被害者の銀行が口座から流出した巨額の金に疑問を抱き始めたとき、スターゴは彼女の名が長年の宝石ブローカーであることを知っていて、「P」からの請求書を偽装した。
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量刑を前に検察は 裁判所に促した ステルゴが被害者に与えたトラウマと痛みを考慮するため、2人が出会った時にはすでに認知機能が低下していた。検察側は量刑案の中で、貯金がなくなっていき、被害者がどのようにパニックを強めていったかを説明した。恥ずかしくて、彼は自分の子供たちを含む家族や友人に助けを求めざるを得ませんでした。
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「被告と会ったとき、被害者は80代でした。彼は他の健康問題の中でも特に認知機能の低下に苦しんでいます。彼は虚弱だ。出会い系サイトに目を向けたとき、被害者は、交際と愛という非常に根本的なものを探していました。そして、被告はその脆弱性を悪用した」と米国検事ダミアン・ウィリアムズ氏と米国検事補アダム・ソウラティ氏は7月20日の量刑案の中で述べた。
検察側は、スターゴ容疑者がホロコースト生存者から命の貯金をだまし取っただけでなく、被害者が彼女を愛していると告げた際、告訴状ではスターゴさんの「本当の恋人」とされているジョン・ポール・ミラーさんを個人的に嘲笑したと述べた。
「彼女は、自分の利益のために彼の人生を破壊しているのが滑稽だと思った」とウィリアムズさんは書いている。
ステルゴさんが被害者から電信送金を受け取っていないことが心配だとミラーさんに告げると、ミラーさんはおそらくターゲットに追加の支払いを説得するため、彼女をニューヨークまで車で連れて行くと申し出た。スターゴ容疑者はミラーさんに対し、被害者が送金してくれるよう「祈る」よう求めていたが、最終的に入金が完了したときのミラーさんの反応は、彼がまさにその通りだったことを示唆している。
検察官によると、同氏はスターゴに対し「ありがとう、王イエス」と語ったという。
被害者が盗聴されそうになったとき、スターゴさんはミラーに「質入れできるものは何も残っていない」と個人的なメッセージで激怒した。
「私はお金を稼げていないことにイライラし、傷つき、イライラしているだけです[…]あなたには今のように働いてほしくないのです。あまりにも大変です」とスターゴさんは書いている、と法廷記録は示している。
裁判官がステルゴ氏に懲役51か月の判決を下す前に法廷に提出した書簡の中で、被害者は自身の惨状を率直に表明した。
「ホロコースト生存者として、私は人生において言葉では言い表せない苦痛と喪失に耐えてきましたが、老後にこのような無情な裏切りにさらされるとは想像もしていませんでした。私は6歳のときにホロコーストで両親を失い、初めて学校の机に座る機会があったのは10歳になってからでした」と被害者は書いている。 「私は寄宿学校で、体験した恐怖の余波に囲まれて育ちました。私は自分にとってより良い人生を送ろうと決意し、20代前半に米国に移住しました。それから60年間、私はニューヨークで成功するビジネス、家族、家庭を築くためにたゆまぬ努力を続けました。私は現在 88 歳ですが、最初と同じように日々を終えることは予想していませんでした。無一文で裏切られたのです。」
デッキ下の地中海のキャスト
2022年の報告書によると、 AARP , 高齢者と高齢者は、平均して金融詐欺により年間約 12 万ドルを失っており、認知機能の問題を抱えている高齢者の場合、その脆弱性はさらに大きくなります。 FBIは6月、60歳以上の成人が総額31億ドルの損失を報告したと報告した。
スターゴさんは4月に電信詐欺の1件で有罪を認め、被害者に280万ドルの賠償金を支払うよう命じられ、懲役51か月、つまり4年3か月の判決を受けた。彼女は盗まれた資金で購入した家や、ロレックスの時計やその他の高級宝飾品などの高級品を没収しなければならない。